108 лет и 138 дней – так долго шло по Северному морю письмо в бутылке, которое до настоящего времени считалось самым старым в мире. Этот рекорд сейчас побит ещё одним письмом с необычным содержанием. Австралийка Тоня Ильман (Tonya Illman) гуляла в январе по заброшенному пляжу острова Wedge Island, примерно в 180 километрах от Перта (Perth), когда она нашла в песке бутылку.
Сейчас установлено, что письмо в бутылке преодолело длинный путь и является самым старым почтовым отправлением в бутылке во всём мире. Согласно исследованию, проведенном музеем Westaustralien-Museum в Перте, бутылка была брошена в июне 1886 года с борта исследовательского судна „Paula“ в Индийский океан. В ней находилось послание. Когда бутылку открыли, в ней оказался формуляр, напечатанный на немецком языке, заполненный от руки выцветшими записями тоже на немецком языке. На формуляре стояла дата – 12 июня 1886 года.
Исследования показали, что бутылка была сброшена за борт по поручению Немецкой водной охраны (Deutsche Seewarte) в Гамбурге, чтобы получить данные о направлении морских течений. Нашедшего просили прислать ответ – непосредственно Немецкой водной охране или в ближайшее консульство для отправки в указанное учреждение.
