Нигде в Европе не перерабатывается столько отходов, как в Германии: в среднем каждый житель Германии ежегодно передаёт около 415 килограммов вторсырья для переработки. Об этом свидетельствует оценка аудиторской фирмы BDO (Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BDO) и Гамбургского института международной экономики (Hamburgischer Weltwirtschaftsinstitut (HWWI)). Таким образом, Германия занимает первое место в Европе, за ней следуют Швейцария (382 килограмма), Дания (372 килограмма) и Австрия (326 килограммов).
Согласно анализу, жители Германии ежегодно производят около 213 килограммов остаточных отходов на душу населения. Меньше остаточных отходов производится только в Польше (196 килограммов) и в Бельгии (172 килограмма). На последних местах находятся Норвегия (468 килограммов), Кипр (532 килограмма) и Мальта (584 килограмма). Несмотря на относительно высокий общий объем отходов, образующихся в Германии, окончательно теряется в результате экономического цикла сравнительно небольшое количество важных ресурсов.
В апреле Европейский парламент одобрил новые квоты на переработку, для соблюдения которых Германия должна приложить больше усилий. Цель состоит в том, чтобы избежать отходов или действительно повторно использовать их вместо того, чтобы выбросить на свалку или сжечь. Согласно новым квотам, вместо сегодняшних 44 процентов бытовых отходов в ЕС в целом к 2025 году должны перерабатываться не менее 55 процентов, а к 2030 году – не менее 65 процентов. С 2035 года не более десяти процентов отходов будут выбрасываться на свалку.
