Ледники Германии исчезают: последний «вечный» лед может растаять всего за десять лет. «Дни наших баварских ледников сочтены, и раньше, чем ожидалось», – сказал министр окружающей среды Баварии Торстен Глаубер (Thorsten Glauber) на презентации второго отчёта по баварским ледникам. До сих пор исследователи предполагали, что гибель пяти оставшихся ледников может продлиться до 2050 года.
Таяние ледников имеет далеко идущие последствия повсюду в Альпах, в частности, для снабжения населения питьевой водой. Кроме того, как объяснил Глаубер, около 60 процентов всех видов животных и растений в Германии живут в альпийском регионе. Многие из них подвержены риску изменения климата. Потепление сказывается и на вечной мерзлоте: без этого «клея» высоких гор учащаются камнепады и оползни.
В Германии в настоящее время есть пять небольших ледников, все они расположены в Баварии: Южный и Северный Шнефернер (Schneeferner) на Цугшпитце (Zugspitze) и Гёллентальфернер (Höllentalferner) к югу от Гармиш-Партенкирхена (Garmisch-Partenkirchen), а также ледники Блауайс (Blaueis) и Вацманн (Watzmann) в Берхтесгаденер-Ланд (Berchtesgadener Land).
Уже в течение многих лет ледники постоянно теряют большое количество воды. Один только Северный Шнефернер на Цугшпитце уменьшается почти на 250 литров воды каждые 30 секунд. Таким образом, таяние немецких ледников является частью глобальной тенденции: почти все ледники в мире в настоящее время сокращаются, причем всё более быстрыми темпами.
