В течение шести лет экологи садили деревья, чтобы увеличить среду обитания диких кошек. С успехом: животные снова встречаются во многих регионах, кроме Северной Германии. Зеленые глаза, розовый нос и серо-коричневая тигриная шерстка: на первый взгляд, европейские дикие кошки похожи на уютных домашних. Но в отличие от самых популярных домашних любимцев жителей Германии, дикие кошки находятся под угрозой и занесены в Красный список исчезающих видов.
Через шесть лет после начала реализации проекта по сохранению животных „Прыжок дикой кошки“ („Wildkatzensprung“) увеличился ареал обитания кошек. Так, сейчас они живут, к примеру, даже в пойме лейпцигского леса. Программа защиты стоимостью 3,85 млн. была запущена в 2011 году за счет средств Федерального министерства окружающей среды (Bundesumweltministerium).
С тех пор более 1 200 добровольцев помогали, в частности, посадить 25 000 деревьев и кустарников, чтобы соединить леса. Таким образом, в пяти федеральных землях образовались зеленые коридоры между лесами, где обитают дикие кошки, например, в Тюрингии между Национальным парком Хайних (Hainich) и Тюрингским лесом. В Баден-Вюртемберге, Гессене, Нижней Саксонии и Рейнланд-Пфальце тоже есть такие зеленые зоны.
Кроме того, были собраны более 2 400 образцов волос, из которых создан банк данных о генах диких кошек, что обеспечивает информацию о маршрутах миграции и количестве животных. Общество исследования природы имени Зенкенберга (die Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung), которое проанализировало данные, оценивает количество диких кошек в Германии в прошлом году от 5000 до 7000 экземпляров. Десять лет назад федерация говорила о 3000-5000 животных.
