Все мы приехали из страны, которую называли самой читающей в мире. А как с чтением обстоят дела в Германии? Оказывается, неплохо. Традиционные опасения, что телевизор и компьютер вытеснят книгу из общественной жизни, к счастью, не оправдываются. В Германии по-прежнему покупают книги. Причём обороты крупнейших немецких книгоиздательств не только не падают, но даже постепенно растут.
Книг издаётся в Германии на 10,5 миллиардов евро в год. Явление удивительное, ведь конкуренция и в этой сфере приводит к постоянному снижению цен. Сколько книг на всех прилавках продаются со скидками! Разгадка в том, что потери от снижения цен пока что успешно компенсируются расширением ассортимента. Новые книги приходят к читателю в нужном количестве. Каждый год читатели получают около 10 000 новинок. Много это или мало? Это двенадцатая часть от общего числа выпускаемых книг.
Ежегодно в Германии публикуется около ста тысяч наименований. Значительная их часть сейчас продаётся через Интернет-магазины. Это естественно: время берёт своё. Но и 4000 стационарных книжных магазинов вроде бы тоже не бедствуют.
Среди выпускаемых книг художественная литература составляет около трети наименований. Среди художественной литературы 15 процентов составляет детская литература. Так что широко распространённое мнение, что в Германии огромное внимание уделяется литературе для детей – зрительная иллюзия. На самом деле это не так. Да и вообще любая художественная литература продаётся достаточно тяжело, намного тяжелее, чем литература других видов. О поэзии и говорить нечего. Исключение составляют бестселлеры, но их ведь никогда не бывает много. Куда лучше, чем художественная литература, расходятся издания документального жанра: мемуары известных людей, биографии, познавательная литература, книги по кулинарии и туристические путеводители.
Среднестатистическая немецкая семья тратит в год на книги, газеты и журналы 150 евро. Многие читают только газеты и журналы. По данным федеральной статистики, таких читателей около трети от общего числа. А кое-кто не читает вообще ничего, кроме новостей в Интернете.
Фонд „Чтение“ провёл в Германии исследование. И выяснил, что половина немецких подростков никогда не получали от родителей или друзей в подарок книгу. И это при том, что книга традиционно относится к числу самых распространённых в Германии подарков. Подросткам дарят музыкальные диски и фильмы. Но, как это ни странно, как раз за подростков особо волноваться не стоит. Их читать заставляет сама жизнь. Все подростки где-нибудь учатся, и читают учебники, хотят они этого или не хотят. А это, в свою очередь, вырабатывает привычку к чтению. Сегодня молодой человек читает книгу, которую он обязан прочитать, а завтра возьмёт в руки книгу добровольно. Лишь восемь процентов студентов и школьников не берут в руки книгу, которую они не обязаны читать. Среди взрослых таких нелюбителей чтения на порядок больше.
А стоит ли вообще придавать такое значение чтению, делать из него некий всеобъемлющий символ интеллигентности? Ведь времена, когда грамотных людей было мало, и чтение автоматически свидетельствовало о принадлежности к образованному, думающему кругу людей, давным-давно миновали. С тех пор как образование стало обязательным и всеобщим, чтение уже никого не выделяет среди окружающих. Читать теперь умеют все. Хоть как-нибудь. А раз так, то с какой стати приписывать чтению статус безусловной добродетели?
Времена изменились, и книга перестала быть главным источником впечатлений. Сначала с этой позиции книгу потеснил кинематограф, потом – телевидение, теперь появился Интернет. К этому надо прибавить музыкальные диски и фильмы на носителях. Источников информации, эмоциональных и интеллектуальных впечатлений стало намного больше, чем раньше. Почему же надо считать чтение книг неким обязательным ритуалом? На свете есть огромное количество плохих книг и прекрасных кинофильмов, скучных рассказов и замечательной музыки. Выбор огромен. Современный человек вполне может прожить жизнь, богатую впечатлениями, и без книг. Жили же люди, в своём огромном большинстве, без книг до появления Гуттенберга. И не были при этом ни злее, ни глупее. Поэтому объявлять снижение интереса к чтению признаком деградации общества просто смешно. Сместились акценты, изменились форматы, и в этом ничего страшного нет. Жизни свойственны изменения.
Доказательством того, что всё не так плохо, может служить следующее обстоятельство. Интернет и технические новинки далеко не всегда снижают у молодёжи интерес к чтению. Чтение просто переходит в другой формат. Интернет предоставляет возможность окунуться в огромное хранилище всемирной библиотеки. Множество книг находятся в Интернете в свободном доступе, и молодёжь охотно их читает на экране. Это чтение никто в исследованиях не учитывает, ведь это не бумажная книга, выпуск и продажа которой отражаются в статистике. Опросы, которые проводят среди молодого поколения, дают любопытные результаты. 40 процентов опрошенных говорят, что с удовольствием читают электронные книги, а вот бумажные читать не любят. Так что Интернет и новые технологии действуют одновременно в двух противоположных направлениях. С одной стороны, они снижают интерес к чтению, создавая новые каналы впечатлений и информации, но с другой, компенсируют это снижение интереса переводом чтения в новый, электронный формат. Во всяком случае, роль Интернета и новых технологий в снижении интереса к чтению намного меньше, чем роль телевидения, создавшего для молодёжи возможность пассивного восприятия мира и ставшего отвлекать от чтения на несколько десятилетий раньше, чем Интернет. При этом Интернет намного более активная информационная среда, чем телевидение, и время, которое там проводится, с точки зрения развития ума и способностей, однозначнее полезнее времени, проведённого у голубого экрана в домашнем халате.
Так что вовсе не компьютер, а телевизор должны в первую очередь выключать дома родители, проповедующие любовь к чтению. Но проблема в том, что родители сами с огромным удовольствием проводят за телеэкраном драгоценные часы своей единственной и неповторимой жизни. И выключить телевизор они детям не позволят, даже если дети сами об этом попросят. Никто из них при этом не лучше и не хуже. Просто они пришельцы из разных эпох.
