Предписание Еврокомиссии номер 1677/88 от 15 июня 1988 года «Об установлении норм качества огурцов» лишило права на существование не вышедший обликом продукт крестьянского труда. Огурцам, поступающим в продажу, документ дозволял иметь только изгиб, не превышающий 10 миллиметров на 10 сантиметров длины. Кривые, слишком изогнутые, «неправильные» овощи тем самым должны были отбраковываться и не имели права попасть на стол обычного европейца.
Закон коснулся не только одних огурцов: предписание разделило 25 видов овощей и фруктов на высший, первый и второй сорт. К примеру, клубника высшего сорта отличается от всей остальной равномерным цветом и имеет диаметр не меньше 25 миллиметров. Лучшее яблоко не может быть меньше пяти сантиметров в диаметре, а тот самый печально знаменитый огурец, чтобы соответствовать высшему сорту, должен быть «хорошей формы и фактически прямым», первосортный – «довольно хорошей формы», а униженный второсортник имеет право на 20 миллиметров кривизны на каждые 10 сантиметров.
Справедливости ради все же отметим, что европейские чиновники придумывали «Закон о кривых огурцах» не сами, а опираясь на пожелания торгового лобби, которое в свою очередь хотело сообщить четкие критерии качества поставщикам, позаботиться о ясности для потребителя, а в конечном счете упростить логистику: прямые огурцы проще упаковывать, и легче считать, сколько их помещается в стандартную тару.
