В Германии люди или домохозяйства считаются бедными, если их доход составляет максимум 60 процентов от среднего дохода. Однако, экономисты критикуют, что при этом не были приняты во внимание различные цены в различных регионах. Так, житель Мюнхена должен иметь 1030 евро, чтобы позволить себе столько, сколько может приобрести среднестатистический житель Германии на 870 евро в месяц. 870 евро является порогом относительной бедности по доходам.
Если при анализе бедности по доходам учесть региональный уровень цен, то реальное расхождение между Востоком и Западом меньше, чем номинальное. Так, Бранденбург, самая сильная новая федеральная земля по покупательной способности, даже почти смог догнать Гамбург.
В то же время расхождение между селом и городом оказалось сильнее, чем ожидалось. В сельской местности в среднем лишь 14 процентов населения имеет низкую покупательную способность, а в городах 22 процента. Особенно плохие результаты, согласно исследованию, оказались у Кельна, где 26 процентов имеет низкую покупательную способность, за ним близко следуют Дортмунд и западная часть Берлина. В таких городах, как Дуйсбург и Бремерхафен, также почти четверть населения с низкой покупательной способностью.
