200 лет назад, 1 апреля 1815 года, родился Отто фон Бисмарк – первый канцлер Германии. С политикой Бисмарка связывают преодоление царившей на протяжении веков раздробленности Германии. 18 января 1871 года, когда 25 отдельных государств были объединены под руководством Пруссии, считается датой основания немецкого Рейха.
В Германии память о Бисмарке превратилась в настоящий культ личности: по всей стране установлены памятники Бисмарку, его именем названы башни, улицы, дубы и другие вещи, которые и по сей день напоминают о „железном канцлере“. В школе учат, что Бисмарк не только объединил Германию, а и ввел в период пребывания на посту канцлера с 1871 по 1890 гг. всеобщее избирательное право и системы социального обеспечения, такие как медицинское страхование, страхование от несчастных случаев и пенсионное страхование.
Тем не менее, есть и те, кто считает Бисмарка канцлером войны и германского милитаризма, так как путь к объединению Германии прошёл через войны против Дании в 1864 году, Австрии в 1866 году и Франции в 1870-1871 гг. Политическую подготовку всех трех войн осуществил Бисмарк, тогдашний премьер-министр Пруссии. Бисмарк подвергается критике и по другим причинам. Он обвиняется в государственном преследовании социалистов, слаборазвитой парламентской культуре в Германии в конце 19-го и начале 20-го веков, а также в создании немецких колоний в Африке и Азии.
