В марте 2011 года в Берлинском зоопарке в возрасте всего лишь пяти лет умер любимец публики полярный медведь Кнут. Почему у животного внезапно случился эпилептический припадок, и оно утонуло в бассейне, было неясно.
Исследователи определили тогда в качестве причины эпилептических припадков менингит. В настоящее время команда ученых из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний (das Deutsche Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE)), Института имени Лейбница по исследованию зоопарковых и диких животных (Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung (IZW)) и берлинской клиники Шарите (Charité Berlin) уточнили диагноз.
Исследователи изучили образцы тканей мозга белого медведя и обнаружили антитела, характерные для „Анти-NMDA-рецепторного энцефалита“, аутоиммунного заболевания головного мозга. Это аутоиммунное заболевание до сих пор было диагностировано только у людей.
