Война в Сирии и Ираке привела к бегству миллионов людей. Только в Германию прибыли сотни тысяч. Однако канцлер Меркель призывает их вернуться на родину, когда война против «Исламского государства» будет закончена. „Мы ожидаем, что, когда в Сирии снова будет мир, когда «Исламское государство» в Ираке будет побеждено, вы снова вернётесь с теми знаниями, которые вы получили у нас“, сказала лидер ХДС, обращаясь к беженцам в Нойбранденбурге (Neubrandenburg) на съезде партии ХДС в Мекленбурге-Передней Померании.
Приоритет защиты, которая предоставляется в настоящее время в Германии в соответствии с Женевской конвенцией о беженцах, ограничен тремя годами, сказала Меркель. Наряду со всем, что должно делаться для интеграции, также должно быть ясно, что речь идет о временном статусе для пребывания. Канцлер добавила, что после окончания войны в Югославии в 90-е годы 70 процентов беженцев вернулись домой.
Для уменьшения количества прибывающих в Германию беженцев Меркель считает необходимыми борьбу с причинами и более тесное сотрудничество с Турцией в вопросах контроля внешних границ ЕС. Она также выступила за солидарное распределение лиц, ищущих убежища, между государствами-членами ЕС. В ночь на пятницу, 29.01.2016, коалиция согласовала ужесточение права на предоставление убежища.