В 1933 году пришедшие к власти нацисты, только еще раскручивающие маховик тотальной пропаганды, решили запечатлеть для потомков на киноэкране предстоящий съезд своей партии. Возглавить съемки документального фильма о съезде было предложено актрисе и начинающему режиссеру Лени Рифеншталь.
От такого предложения, к тому же сделанного лично Адольфом Гитлером, трудно было отказаться. И 30-летняя Лени, уже испытавшая на себе демоническую харизму фюрера, не раздумывая, приняла его.
С этого момента зловещая тень Гитлера легла на всё творчество Рифеншталь, её талант начал служить делу зла. Когда через 12 лет нацизм был сокрушён, и тем, кто ранее, вольно или невольно, содействовал его становлению, пришлось отвечать за содеянное, Рифеншталь заявляла: «Я никогда не отрицала, что была под большим влиянием личности Гитлера, и то, что я слишком поздно распознала его демонизм, без сомнения, непростительно». Но это было потом, а пока всего лишь через месяц после завершения съезда был готов её фильм. Он сопровождался беспрецедентной пропагандистской шумихой.
Однако после пресловутой «ночи длинных ножей» 30 июня 1934 года, ареста и убийства одного из главных героев фильма, шефа штурмовых отрядов СА Эрнста Рёма, ленту пришлось положить на полку. Больше в Германии этот фильм никогда не демонстрировался.
Начало пути
Лени Рифеншталь родилась 22 августа 1902 года в Берлине. Железная воля и упорство в достижении поставленной цели, в сочетании с необыкновенным честолюбием были присуще девочке с младых лет. Она неизменно добивалась всего, за что бы ни бралась. Лет с пяти Лени увлеклась танцами и театром, мастерски каталась на роликах. Её весьма рискованные кульбиты, проделываемые на площадках берлинского Тиргартена, собирали множество зрителей. В учёбе Лени преуспевала, гимназию она окончила с отличием. Правда, лучшая ученица не отличалась примерным поведением, порой была просто необузданной и эксцентричной.
Обычно девочки, мечтающие о балете, начинают приобщаться к нему лет с шести. Лени же была принята в балетную школу лишь в 19 лет. Несмотря на то, что в ходе усердных занятий Лени умудрилась трижды ломать лодыжку, через пару лет она и здесь стала первой ученицей. Вскоре она получила контракт на турне по Европе. В самом его начале, выступая в Праге, Лени серьёзно повредила колено. Врачи были единодушны во мнении, что о балете Рифеншталь должна забыть навсегда. Это был жестокий удар.
Однако без дела Лени просидела недолго. Посетив однажды кинематограф, она тут же решила начать карьеру на этом поприще. Немедля ни дня, она направляется к режиссеру Фанку и, очаровав его, получает роль в его будущем фильме, причём с танцевальными фрагментами. Ради этого Лени пошла на крайне редкую в те годы и весьма рискованную операцию на коленном мениске. Операция прошла удачно, потом Лени упорно разрабатывала сустав и в итоге сумела восстановить прежнюю форму. Без сомнения, это была победа её воли.
С самого начала работа над фильмом у Фанка не задалась – неудачи разного рода преследовали съёмочную группу. Дело дошло до того, что отчаявшийся Фанк покинул съёмочную площадку. Тогда Лени решительно взялась за камеру и самостоятельно отсняла на натуре около 600 метров плёнки. Кадры получились настолько выразительными, что стали ключевыми для всего фильма. Съёмки были продолжены и успешно завершены. На Фанка это произвело такое впечатление, что он взялся лично обучать Лени режиссуре и операторскому искусству. Затем она по собственной инициативе устроилась в отдел копирования киностудии, где освоила процессы проявления и копирования плёнки, а также монтажа фильмов. Теперь, когда ей стал доступен весь процесс создания кинофильма от начала до конца, её карьера стремительно пошла в гору, популярность росла. Её уже сравнивали со знаменитой Марлен Дитрих.
В 1931 году Рифеншталь создала собственную кинофирму и сняла свой первый фильм «Голубой свет», который сразу же удостоился серебряной медали кинофестиваля в Венеции. После этого фильм почти полтора года не сходил с экранов многих городов Европы.
На службе дьяволу
И вот тогда в жизни Лени возникает Гитлер. Рифеншталь сама написала ему письмо, тот ответил, и с тех пор её стали замечать в обществе партийных функционеров. Честолюбивая и в какой-то степени легкомысленная Лени сама намекала на свои близкие отношения с Гитлером и Геббельсом. Что крылось за этим – неизвестно, но, судя по всему, главным в её жизни оставалась карьера. Однако это не мешало Лени в те годы искренне сочувствовать нацистам, разделяя настроения большинства своих сограждан.
Создание фильма о съезде нацистской партии в Нюрнберге в сентябре 1934 года стало для Рифеншталь звёздным часом. Непростую во всех отношениях задачу Лени решила блестяще, создав полнометражный фильм «Триумф воли», удостоенный одновременно Гран-при в Париже и главного приза венецианского кинофестиваля. «Триумф воли» был признан лучшим пропагандистским фильмом всех времён и народов. Не исключено, что именно по этой причине он и сегодня запрещён к показу в ряде стран.
Вместе с командой из 120 ассистентов Лени отработала ряд новшеств, ставших впоследствии классикой киносъёмки. Она впервые поставила всех операторов на роликовые коньки, осуществила панорамную съёмку, впервые использовала вкрапление в документальное кино постановочных сцен. При монтаже фильма она, дабы сохранить динамичность картины, на 4 дня укоротила «партийную неделю» и несколько изменила хронологию событий. Фильм начинался с инсценировки – Гитлер, будто мессия, прибывает в Нюрнберг, его самолёт в блеске солнечных лучей спускается с облаков на землю. Фильм сопровождался музыкой Вагнера. За «Триумфом воли» последовал короткометражный фильм «День свободы», прославляющий вермахт.
Два года спустя Рифеншталь выпустила великолепный фильм об Олимпиаде 1936 года в Берлине, призванной поразить мир достижениями Германии, поднявшейся с колен после проигранной Первой мировой войны.
В организации и проведении Игр было использовано множество новшеств. Например, впервые в истории олимпиад была (по идее Геббельса) проведена эстафета олимпийского огня. Фильм был назван «Праздник народа – праздник красоты». В нём Рифеншталь прославляла физическую силу германской нации, её спортсменов, завоевавших рекордное число золотых медалей. Не менее чем в самой олимпиаде было новаций, использованных Лени в ходе съёмок. Например, для того чтобы снять прыгунов с шестом, она рядом с сектором прыжков вырыла ямы для операторов, благодаря чему смогла показать прыгунов на фоне неба. Для высотных съёмок общих планов Лени использовала дирижабли и воздушные шары с маленькими камерами. Прыжки в воду операторы снимали тремя камерами – одна сверху, другая (тоже впервые в истории кино) – под водой, а третья – сбоку. При монтаже, пуская плёнку в обратную сторону, меняя ритм, она добилась потрясающего эффекта парения в воздухе точёных тел атлетов.
Фильм стал образцом для создателей спортивных фильмов. В 1956 году решением жюри в Голливуде он был отнесён к десяти лучшим фильмам за всю историю мирового кино.
Прощения нет
Когда нацисты уже развязали мировую войну, Геббельс обратился к Рифеншталь с предложением снять ряд фронтовых фильмов, но Лени решительно отказалась. Теперь, поняв многое и во многом разочаровавшись, она пыталась избегать контактов с нацистскими главарями.
Несмотря на это и на все её кино-шедевры, близости с нацистами Лени не простили. В послевоенной Германии ее фильмы были запрещены, снимать новые ей также не разрешали. Но Рифеншталь продолжала жить творческой жизнью, всерьёз занявшись фотографией. В 72-летнем возрасте Лени, получив по фиктивной медицинской справке лицензию аквалангиста, увлеклась подводными съёмками. Результатом стали красочные фотоальбомы и фильмы, посвящённые подводному миру.
До конца дней своих Лени утверждала, что всегда была политически нейтральна – она «лишь создавала отчёты о партийных съездах». Умерла эта незаурядная женщина в 2003 году, дожив до 101 года.
