Лето становится всё длиннее. Дождей в октябре не было, и Рейн теряет всё больше воды. Меженный уровень воды среднего Рейна на отметке Кауба (Kaub) упал в среду вечером, 17.10.2018, до рекордно низкой величины. По данным Федерального управления водных путей и судоходства (Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes), уровень воды в Каубе составлял 34 сантиметра. Рекорд века в засушливый 2003 год составлял там 35 сантиметров.
Уровень Кауба считается важным показателем для верхней долины среднего Рейна. Уровни воды измеряются только с определенной нулевой точки – фактически же, согласно Федеральному управлению водных путей и судоходства, глубина водного пути в Каубе составляет около 1,50 метра. Немецкая метеорологическая служба предсказала на несколько следующих дней золотой октябрь, т.е. без дождя.
Во время низкой воды нет запретов на судоходство – в отличие от высокой воды. Выше определенного высокого уровня движение по Рейну запрещено, потому что волны от кораблей повреждают берега. Во время низкой воды, наоборот, особенная опасность возникает для самих кораблей. Проблемы возникают у больших кораблей, часто они могут загружать меньше грузов. Эльба и Одер в настоящее время вообще не используются.
В Берлине также есть определённые опасения. В течение нескольких месяцев в Шпрее было мало воды. В какой-то момент изменилось даже направление её течения с запада на восток. На это повлияли несколько факторов. Решающим для нынешнего изменения направления является река Гавель. Обычно Шпрее впадает в Гавель. В настоящее время, однако, в реке Гавель больше воды, чем в Шпрее. Это чрезвычайная ситуация, которой никогда раньше не было.
