Вместе с добычей последнего каменного угля подошла к концу целая эпоха немецкой промышленной истории. Федеральный президент Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) получил последний кусок угля, добытый на шахте Проспер-Ханиэль (Prosper-Haniel) в Ботропе (Bottrop). По словам Штайнмайера, это не просто кусок угля, это „кусочек истории“, который он держит в руке. Президент Еврокомиссии Жан-Клод Юнкер (Jean-Claude Juncker) подчеркнул европейское измерение добычи полезных ископаемых. Без угля и стали не было бы пути к объединению Европы.
В 2007 году о прекращении производства каменного угля договорились правительство Германии, угледобывающие федеральные земли Северный Рейн-Вестфалия и Заарланд, а также горнорудный профсоюз IG BCE. В то время на шахтах работали около 33 000 шахтеров и других работников. Недавно в группе RAG по-прежнему работало 3 000 человек. Щедрые условия досрочного выхода на пенсию обеспечили отсутствие увольнений с точки зрения сокращения персонала. В этом году шахтёры добыли около 2,6 млн. тонн каменного угля. В лучшее время добычи угля в 1950-х годах она составляла более 150 миллионов тонн в год.
Однако с закрытием последней угольной шахты использование каменного угля в Германии не прекратилось: в электроэнергетике и на сталелитейных заводах в будущем он будет полностью заменен импортным углем. Сколько каменного угля будет использоваться для производства электроэнергии в ближайшие годы, вероятно, будет зависеть от результатов обсуждений в коалиционном комитете, которые в настоящее время проводятся. На долю каменного угля в этом году пришлось 13% производства электроэнергии в Германии.
