Согласно решению правительства федеральной земли Гессен, бывшая внутригерманская пограничная полоса, которая получила название «Зелёный пояс», станет национальным памятником природы. Гессен первым из западнонемецких земель намеревается создать особую защиту для бывшего приграничного региона, так как это даёт возможность объединить уникальную природную территорию с напоминанием об исторических событиях.
«Зелёный пояс» представляет собой, прежде всего, цепь различных биотопов, включающих, среди прочего, 1200 исчезающих видов животных и растений. С другой стороны, во многих местах здесь также сохранилась патрульная тропа и сторожевые вышки пограничных постов ГДР.
Бывшая приграничная территория занимает в Гессене площадь более 8250 га и простирается вдоль государственной границы с Тюрингией на 260 километров. В Тюрингии «Зелёный пояс» объявлен национальным памятником природы с 2018 года, а в Саксонии-Анхальт – с 2019 года.
