Скачки на лошадях являются одним из древнейших видов спорта. Они проводились в Индии уже в 1000 году до н.э., составляли главную часть программы Олимпийских игр в Древней Греции и были необычайно популярны в Древнем Риме. После падения Рима скачки проводились редко и нерегулярно – вплоть до XVII века, когда Британия, проводя активную колонизаторскую политику, обратила свой взгляд на Восток. В то время в Англию один за другим попали три чистокровных арабских жеребца, которые и положили начало основным линиям чистокровной верховой лошади.
В XVIII веке в Великобритании были разработаны правила проведения скачек, впервые зафиксированы официальные рекорды, начали регистрироваться клички и родословные лошадей. В 1800 году Бо Браммел разработал правила одежды, которых по сей день охотно придерживаются посетители скачек во всем мире.
Первые скачки в Германии прошли в 1810 году в Мюнхене, на том самом поле, где теперь проводится Октоберфест. Во Франкфурте соревнования лошадей как народное развлечение были популярны еще в 17 веке, однако Скаковой клуб Франкфурта был учрежден только в 1863 году под председательством принца фон Нассау. Первые скачки во Франкфурте были открыты 23 августа 1863 года в присутствии местной знати и таких почетных гостей как император Австрии Франц Иосиф I и король Баварии Максимилиан II. С тех пор каждый год с марта по ноябрь Франкфуртский ипподром предлагает посетителям необычное и захватывающее зрелище: скачки с участием лучших лошадей мира.
Правила посещения скачек теперь не так строги, как сто лет назад: на ипподроме рады посетителям в любой одежде! Однако следует помнить о том, что казино Висбадена, давний партнер Франкфуртского ипподрома и спонсор скачек, предлагает своим личным гостям (около 500 известных людей из политических и финансовых кругов, спорта и шоу-бизнеса) выбрать среди посетительниц ипподрома «самую красивую шляпку».
Пока нарядные дамы представляют себя на суд светской публике, семьи с детьми наслаждаются отдыхом и развлечениями. Кроме простора и свежего воздуха, здесь имеется полный ассортимент услуг общественного питания, а также профессиональный бесплатный присмотр за детьми (Kinderbetreuung).
Особый интерес, как для детей, так и для взрослых представляет процесс подготовки к скачкам. До начала соревнований любой может посетить в конюшню, чтобы взглянуть поближе на лошадей и жокеев.
Наблюдать за жокеем, парящим над лошадью во время скачки, касающимся лошади только носками сапог и кончиками пальцев, – это захватывающее зрелище, но и на земле жокеи поражают кажущейся хрупкостью.
В скачках все направлено на то, чтобы помочь лошади скакать как можно быстрее, значит, нагружать ее следует как можно меньше. Ее амуниция сама по себе достаточно тяжела, так что вся экономия веса происходит за счет жокея. Средний вес жокея – 50 кг, и это при том, что для удерживания лошади во время скачки нужна незаурядная физическая сила. Когда-то именно требования к физической подготовке служили препятствием к тому, чтобы женщины становились жокеями. Однако в последнее время все чаще можно видеть женские имена в программе скачек, да и призы спонсоров частенько принимают женские руки.
Пришедшим на ипподром следует в первую очередь раздобыть программку скачек. Ее можно получить бесплатно в «Информации» в здании касс или найти там же на одной из стоек, как и талончики для ставок.
Делать ставки просто: в талончике нужно зачеркнуть номер скачки, номер лошади, размер ставки (от 50 центов) и вид ставки. Номера указаны в программке, размер вы определяете сами, а виды ставок есть следующие.
Sieg – Вы ставите на то, что названная Вами лошадь победит (придет первой). Это рискованней всего, но и выигрыш больше всего.
Platz – Вы ставите на то, что названная Вами лошадь займет одно из трех первых мест (придет первой, второй или третьей).
Zweier-Wette – Вы указываете двух лошадей и последовательность, в которой они придут к финишу. Если так и случится, вы выиграли.
Dreier-Wette – Вы указываете трех лошадей и последовательность, в которой они придут к финишу.
Platz-Zwillings-Wette – Вы указываете двух лошадей и ставите на то, что они займут два из трех первых мест (последовательность не имеет значения).
Подробную информацию о состоянии лошадей, их послужном списке и видах на победу можно получить, прислушиваясь к сообщениям ведущего перед забегом.
Выиграть на скачках можно следующим образом: дождаться, пока ведущий объявит фаворита следующего забега, и поставить на Platz (наименее рискованный вид ставки, хотя и выигрыш в этом случае будет меньше). На последних скачках все прогнозы ведущего сбылись!
Ставки придают скачкам особую остроту, но все же самое привлекательное – это восхитительная атмосфера праздника, царящая на ипподроме в течение всего дня: радостное возбуждение зрителей, счастье победителей и, конечно, фантастическая грация лошадей, пролетающих на фоне франкфуртских небоскребов – зрелище, которым не устаешь любоваться. Древний праздник, радующий нас и поныне, а иногда и приносящий выгоду!
