Мясо ещё совсем недавно было деликатесной едой даже в промышленно развитых странах. Это неудивительно, учитывая огромные затраты на его производство. Крупный рогатый скот, свиней, коз и птицу надо вырастить, размещать на фермах и кормить огромным количеством корма, производство которого, в свою очередь, требует огромных площадей пахотных земель и орошения.
По подсчётам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (Welternährungsorganisation FAO), в 2012 году было произведено более 300 миллионов тонн мяса. Потребление на душу населения в среднем в мире составило 42,5 килограммов в год. Хотя все еще существуют значительные различия между богатыми и бедными странами, бедные страны быстро сокращают разрыв. В 2006 году средний житель развивающейся страны потреблял, по данным ФАО, 30,7 кг мяса, а в 2012 году уже 32,7 кг, т.е. произошло увеличение почти на семь процентов. В промышленно развитых странах потребление мяса за тот же период снизилась с 81 до 79 кг на душу населения.
Немцы потребляют в среднем 60 кг на душу населения, и хотя это значительно меньше среднемировых показателей, но всё равно немало. Население Германии съедает в четыре раза больше мяса по сравнению с серединой 19 века и вдвое больше, чем 100 лет назад. Сегодня 85 процентов людей в Германии едят мясо каждый день или почти каждый день. Мужчины едят больше, чем женщины, а молодые мужчины в возрасте от 19 до 24 лет, в свою очередь, являются крупнейшими мясоедами.
