Папа Бенедикт XVI совершенно неожиданно ушёл в отставку по причине возраста. Его понтификат завершится 28 февраля, заявил 85-летний Йозеф Ратцингер перед кардиналами в Риме. Преемник Папы должен быть избран ещё перед Пасхой. Первый в течение почти 500 лет немецкий Папа с 2005 года был главой более одного миллиарда католиков.
Последний раз Папа Римский добровольно покидал свой пост более 700 лет назад. После окончания своего понтификата Бенедикта переедет в монастырь в Ватикане. Кардинал Анджело Содано (Angelo Sodano) назвал объявление об отставке „громом среди ясного неба“.
По информации из Ватикана, решение Папы не связано с острым заболеванием, а было принято уже „много месяцев назад“. В своей речи Бенедикт сказал на латыни, что он чувствует груз ответственности за этот пост, долго думал о своем решении и принял его на благо Церкви.
Канцлер Германии Ангела Меркель отметила Бенедикта как одного из величайших религиозных мыслителей нашего времени. Федеральный президент Йоахим Гаук взволнованно отреагировал на сообщение об отставке Папы, сказав: „Для этого нужно большое мужество и саморефлексия. Я испытываю огромное уважение“. Президент США Барак Обама поблагодарил Бенедикта за сотрудничество в течение четырех лет.
