Расширение ЕС на восток и финансовый кризис в Южной Европе привели к сильному росту в 2012 году числа иностранцев в Германии. Его увеличение стало самым крупным за последние 20 лет. Как сообщило Федеральное статистическое ведомство (das Statistische Bundesamt) в Висбадене (Wiesbaden), по данным Центрального реестра иностранцев (Ausländerzentralregister (AZR)), в конце 2012 года в Федеративной Республике Германия проживало более 7,2 миллиона людей без немецкого паспорта. Это на 282 800 человек или 4,1 процента больше, чем год назад.
В общей сложности в конце 2012 года в Германии жили 80,52 миллионов человек. Таким образом, у каждого двенадцатого не было немецкого паспорта.
Из всех иностранцев в Германии турки были самой большой группой (1,6 млн.). Тем не менее, их количество снова сократилось на два процента – в основном, за счет натурализации. Второй по величине группой иностранных граждан были поляки (около 532 000), далее следуют итальянцы, греки и хорваты.
