Ученые из Германии сообщили, что в глубинах нефти обнаружены свидетельства жизни. Немецкие ученые заявили, что в нефти найдены микроскопические капли воды, в которых живет особый вид бактерий. Исследования проводились на берегах Пич-Лейк острова Трининад в Карибское море. Это место является крупнейшим резервуаром чистого жидкого асфальта в мире. Поднимаясь на поверхность земли, минерал застывает, образуя твердую корку.
Ранее ученые полагали, что разложение нефти анаэробными микробами происходит только на границе нефтяной и водной сред. Внутри минерального вещества исследователи обнаружили крошечные капли жидкости, объемом от 1до 3 микролитров. Высокий уровень солености и водоустойчивые изотопы капель свидетельствуют о подземном происхождении воды. Внутри капель ученые обнаружили сложно организованные сообщества метанопродуцирующих бактерий, расщепляющих нефть.
Бактерии изменяют химический состав минерала, приводя в итоге к образованию вязкого битума, аналогичного битуму в нефтеносных песках. Этот процесс вредит качеству нефти, однако с его помощью ученые могут создать способ очистки грунтовых вод. Бактерии, которые способны жить в токсичной нефти, помогут найти новые методы удаления загрязняющих веществ.
