Астрономические часы в церкви Святой Марии в восточногерманском городе Росток являются уникальным шедевром средневековой техники. Более 500 лет они тикают без помощи мотора или электричества – устройство исключительно механическое. Ежедневно в шесть утра часы заводятся вручную, сообщает Deutsche Welle. По сегодняшний день часы, построенные еще в 1472 году, исправно показывают время. Вот только хронология лет на прежнем календаре завершается 2017 годом. Поэтому с 1 января древние часы в Ростоке получат новый, на котором время размечено вплоть по 2150 год.
„Это творение вполне можно считать хайтеком Средневековья“, – утверждает 89-летний профессор астрономии из Ростока Манфред Жуковски (Manfred Schukowski). Вряд ли кто-нибудь еще так хорошо знает устройство одиннадцатиметрового произведения искусства, размещенного за главным алтарем Мариенкирхе в Ростоке. В верхней части, поясняет астроном, находится декоративный главный циферблат. Стрелка на нем отсчитывает часы. Однако в отличие от современных часов стрелка на циферблате совершает за сутки не два, а всего один полный оборот. Зато астрономические часы в Ростоке показывают еще и фазы луны, знаки зодиака и месяцы, а также праздники церковного календаря.
Ровно в полдень и ровно в полночь открываются дверки, из которых выходят шесть апостолов, обрамляя фигурку Христа, который поднимает руку в благословении, и уходят снова в часы уже через другую дверку. Только последний апостол – Иуда с кошельком – лишен благословения и ухода. Он должен оставаться перед дверкой до следующей сессии.
Средневековый часовой механизм надежно работает по сегодняшний день. Лишь в XIX веке астрономические часы в Ростоке на долгое время были выведены из эксплуатации. В 1835 году во время ремонтных работ в здании храма мусор и пыль попали во внутренний механизм часов. Более полувека они простояли без движения. Только в 1885 году часы были отреставрированы, и стрелки на циферблате повели новый отсчет времени.
Вторую мировую войну часы пережили без потерь. Чтобы защитить уникальный шедевр от бомб, в 1943 году его спрятали в своего рода склеп из бетонных стен, возведенных по периметру вокруг часов. Манфред Жуковский указывает на видимые следы кладки. В 1951 году „бункер“ разобрали, и часы вернулись в эксплуатацию.
Астрономические часы отличаются от обычных не только своей декоративностью и многофункциональностью, но и предельной точностью хода, что достигается с помощью особых приспособлений и требует большого механического искусства и немало астрономических познаний. Практическая польза от столь сложных инструментов, особенно в наше время, не так уж и велика, поэтому они воспринимаются, главным образом, как произведения искусства.
