С проплывающих по батюшке Рейну судов южнее Бонна можно увидеть четыре мрачного вида башни (по две на каждом берегу). Это остатки старого моста, некогда соединявшего левобережный город Ремаген с правобережным городом Эрпель. Мосту этому исполнилось 100 лет, и он сыграл важную роль в конце Второй мировой войны: мост резко сократил антигитлеровской коалиции тяжёлый путь к окончательной победе над нацистами. Историки убеждены, что мост в Ремагене приблизил окончание войны и спас многие человеческие жизни. И этим спас Германию от немецкой Хиросимы: всерьёз обсуждавшейся в США возможности нанесения ядерного удара по Берлину, чтобы заставить Гитлера капитулировать. В этой удивительной истории есть и закономерность, и игра случая, и мистика.
Мост, который построил Карл
Мост был построен во время Первой мировой войны по приказу немецкого генштаба для переброски войск и вооружений на западный фронт, чтобы усилить давление на Францию. Автор проекта моста – архитектор из Манхайма Карл Винер – создал один из самых красивых рейнских мостов: арочную конструкцию с двумя железнодорожными путями и пешеходной дорожкой, длиной 325 м, высотой над уровнем воды 14,8 м и четырьмя башнями, которые выполняли функцию оборонительных цитаделей с окошками-бойницами и помещением для гарнизона и складом.
История моста
Мощный стальной мост в Ремагене был построен в 1916-1918 годах для быстрого и лёгкого передвижения солдат императорской армии на Западный фронт. Он давал возможность прямой переброски сил с восточного на западный берег в направлении на Кёльн-Кобленц. Открытие моста состоялось 1 мая 1918 года при личном присутствии кайзера Вильгельма II. Больше у Вильгельма не было случая для торжественных выходов. Это был последний мост императора, свергнутого с трона через полгода. Своего рода последний символ «уходящей империи». При торжественном открытии моста кайзер Вильгельм II присвоил мосту имя армейского генералквартирмейстера Эриха Людендорфа.
Но рельсы на мосту появились еще позже – в 1919 году. Так что товарные составы через мост на запад так и не отправились, а мост в военных целях был использован только однажды в ноябре 1918 года при отступлении немецкой армии.
Но когда нацисты в 1933 году пришли к власти, они сразу обратили внимание на его военное значение. И первым делом решили подготовить его к уничтожению. Завезли к нему 600 кг взрывчатки и, что называется, приготовились поджечь бикфордов шнур. Но когда в 1940 году выяснилось, что никто на них нападать не собирается, то мост разминировали.
И мост оставался связующим звеном между разделенными Рейном берегами. Пешеходной дорожкой моста активно пользовались местные жители, что привело к буму свадеб между жителями Ремагена и Эрпеля.
Мост во время Второй мировой войны
«Фатерхен Рейн» в марте 1945 года стал последней надеждой Третьего Рейха: он должен был сыграть такую же спасительную роль, какую сыграла «Муттер Волга» для русских под Сталинградом. Об этом не раз говорил в те дни Адольф Гитлер.
С первого марта 1945 года началась военная операция «Дровосек» (Lumberjack), во время которой 1-ая американская армия генерал-лейтенанта Кортни Хикс Ходжеса должна была очистить западный берег Рейна от вражеских сил и выйти навстречу 3-й армии генерала Джорджа Паттона, двигавшейся с юга.
Ремагенский мост, как объект стратегического значения, тщательно охранялся вермахтом. Вокруг него были возведены оборонительные укрепления, остатки которых видны и сегодня. В конце войны сначала союзническая авиация пыталась разбомбить этот мост – безуспешно. Потом, когда его захватили американцы, железнодорожную переправу бомбили нацисты, не пожалев даже ракет V-2. Тщетно. Мост продолжал стоять.
При подходе американцев Гитлер приказал мост взорвать. Майор вермахта Ханс Шеллер (Hans Scheller) в тот день отдал приказ на уничтожение моста. Взрыв, однако, оказался слишком слабым, мост подпрыгнул и опустился на свои основания. Безуспешный подрыв моста Адольф Гитлер расценил как предательство. Четыре немецких офицера, включая отдавшего приказ о подрыве Ханса Шеллера, были казнены по приговору военного суда. «Я вырос с обвинениями в трусости», – вспоминает его сын Герт. В 1967 году майор Шеллер по решению суда ФРГ был реабилитирован.
Рейн был для союзников стратегическим барьером на пути в Рурскую область и восток Германии. Захват и использование моста для переправы американских войск позволили бы союзникам создать плацдарм на восточном берегу Рейна и значительно ускорили бы темпы наступления американской армии.
Но у Верховного главнокомандующего союзными войсками генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра не было иллюзий на счет того, что немцы оставят ему целехонький хоть один мост.
Поэтому так велико было изумление командира передового отряда 9-й бронетанковой дивизии армии США 22-летнего лейтенанта немецкого происхождения Карла Тиммермана (Karl Timmermann), который 7 марта 1945 года обнаружил целехонькую переправу у Ремагена. Лейтенант сообщил о счастливой находке командованию и получил приказ взять мост штурмом. Через три часа мост был захвачен.
Переправа нескольких тысяч американских солдат через Рейн вошла в военную историю США как «чудо Ремагена». Командующий силами союзников генерал Дуайт Эйзенхауэр (тоже, кстати, внук эмигранта из Германии) в этой связи так оценил Ремагенский мост: «Мост стоит своего веса в золоте». А изображение моста отчеканили на лицевой стороне медали «За службу в оккупационной армии», которая была учреждена Военным министерством США 5 апреля 1946 года.
Но недолго музыка играла. 17 марта 1945 года, уже после переправы основных сил американцев через Рейн, Ремагенский мост в результате повреждений, полученных при подрыве и последующих бомбежках, а также из-за перегрузок при переправе американцев самопроизвольно обрушился. Под его останками были погребены последние 30 американских солдат, переправлявшихся через Рейн. Лишь четыре башни и поныне стоят на берегах Рейна, по две на каждом.
А опоры арки Ремагенского моста лежали в водах Рейна вплоть до 1976 года, пока их не убрали, чтобы они не мешали судоходству.
Ремагенский мост сегодня
И сегодня еще американцы на вопрос об известных им достопримечательностях Германии вспоминают не только Хайдельберг и Нойшванштайн, но и переправу через Рейн к югу от Бонна – мост у Ремагена.
Стараниями бургомистра Ремагена Ханса Кюртена (Hans Kürten) в 1980 г. в левобережных башнях Ремагенского моста создан музей, который посвящён этим драматическим событиям. Начал он с малого. Когда летом 1976 удалялись опоры моста из Рейна, бургомистр предложил кусочки мостовых опор использовать как сувениры со свидетельством подлинности. 7 марта 1978 г. он начал продажу таких сувениров и собрал за короткое время более 100 тысяч дойчмарок, которые пошли на экспозицию музея. Экспозиция напоминает о трагическом прошлом и о том, что мир должен быть сохранён. Девиз музея: «Работай каждый день с сердцем и разумом для мира. Начни с себя!»
«У нас около 20 тысяч посетителей в год», – говорит директор Франк Корнели (Frank Cornely), а кассир Дорис Шарренбройх (Doris Scharrenbroich) добавляет: «Около трети – иностранцы. Много туристов из США». Гостевая книга содержит трогательные комментарии потомков солдат, которые переходили через Ремагенский мост в 1945 году. И сегодня в музее можно купить в качестве сувенира камушек из опор Ремагенского моста.
За башнями на правом берегу Рейна начинается железнодорожный туннель – теперь уже без рельсов. В туннеле с 2006 года ставят спектакль под названием «Мост», реконструирующий этот важный эпизод Второй мировой войны на месте реальных событий. Мостовые башни и туннель используются регулярно также в качестве места проведения выставок и концертов.
Ремагенский мост в кино
Всемирную известность Ремагенскому мосту принесла голливудская драма «The Bridge at Remagen» в конце шестидесятых. Художественный фильм, использующий реальные факты боев за мост через Рейн в марте 1945 года в качестве достоверного исторического фона, поднимает проблемы самопожертвования, допустимого риска и приемлемых потерь.
Официальные власти Западной Германии не дали разрешения на съемку картины, сославшись на возможные помехи судоходству по Рейну. Фильм поэтому снимали в Чехословакии. В конце съемок в Чехословакию вошли советские войска, направленные на подавление «Пражской весны», и съемочной группе пришлось в спешном порядке бежать на Запад на такси.
Упоминается Ремагенский мост также в фильме «Monuments Men» 2014 года, в котором спецподразделение американской армии во главе с героем Джорджа Клуни спасает в хаосе войны произведения искусства от нацистов.
