Беременность длится 40 недель. Но не у каждого ребенка есть это время. Недоношенные дети являются самой большой группой пациентов детского возраста: около 60 000 детей рождаются каждый год в Германии до 37-й недели беременности. Хорошая новость: уровень выживаемости недоношенных детей неуклонно улучшается. Большинство выживают здоровыми.
В педиатрии ещё есть возможности для улучшения лечения недоношенных детей. Прежде всего, существует потребность в исследованиях в области безопасности лекарств. Например, часто используемые лекарства могут иметь долгосрочные негативные последствия для развития мозга. Коэффициент интеллекта может быть измерен только с пятилетнего возраста.
Относительно медицинского и сестринского ухода за недоношенными младенцами существуют жесткие требования, которые были ещё раз ужесточены в 2013 году. В масштабе страны перинатальные центры в настоящее время испытывают трудности с поиском достаточного количества специализированного персонала. В 2017 году в Германии насчитывалось 165 перинатальных центров уровня 1 и 46 центров уровня 2. В подавляющем большинстве случаев преждевременные роды уже предсказуемы во время беременности и поэтому могут быть запланированы.
