Спустя 80 лет после начала Второй мировой войны федеральный президент Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) попросил у людей в Польше прощения за немецкую войну с миллионами погибших. «Именно немцы совершили преступление против человечества в Польше», – сказал он рано утром в польском городе Велюнь (Wielun). Он стал первой целью атак вермахта 1 сентября 1939 года. «Я склоняю голову перед жертвами нападения на Велюнь. Я склоняю голову перед польскими жертвами немецкого насилия. И я прошу прощения», – сказал Штайнмайер. Он повторил эти три предложения по-польски в своей речи на немецком языке.
Штайнмайер участвовал в памятных мероприятиях вместе с президентом Польши Анджеем Дудой (Andrzej Duda). В это утреннее время 80 лет назад немецкие пикирующие бомбардировщики атаковали незначительный с военной точки зрения город. Они разрушили около 70 процентов города, а центр даже на 90 процентов. По данным польских источников, погибло около 1.200 человек. Атака произошла за несколько минут до начала обстрела гданьской Вестерплатте немецким военно-морским судном SMS «Schleswig-Holstein». Немецкое вторжение в Польшу стало началом Второй мировой войны, во время которой погибло около 80 миллионов человек.
Штайнмайер и Дуда посетили в городе три исторических памятных места. Они возложили цветы к памятнику разрушенной больницы Всех Святых, которая была первой целью немецких пикирующих бомбардировщиков в 1939 году. Из Велюна оба президента поедут в Варшаву, чтобы присутствовать на официальной церемонии памяти начала Второй мировой войны. Также ожидается участие канцлера Ангелы Меркель, вице-президента США Майка Пенса и около 250 гостей из 40 стран.
