Первый немецкий космонавт Зигмунд Йен (Sigmund Jähn) скончался в возрасте 82 лет, как сообщил Немецкий центр авиации и космонавтики (das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)). «В лице Зигмунда Йена немецкая космонавтика потеряла всемирно известного космонавта, ученого и инженера», – говорится в заявлении руководителя DLR Паскаля Эренфройнда (Pascale Ehrenfreund).
26 августа 1978 года Йен отправился в полёт из российского космического центра Байконур на ракете «Союз 31». Вместе с советским космонавтом Валерием Быковским, который умер в марте этого года, он находился в космосе 7 дней 20 часов 49 минут. Йен стал героем в ГДР и пользовался большой популярностью. Но, несмотря на свою известность, он всегда оставался скромным. Лишь в 1983 году в космос полетел второй немец – Ульф Мербольд (Ulf Merbold) с Запада.
После объединения Германии Йен некоторое время был безработным. Потом он работал в Немецком центре авиации и космонавтики и обучал европейских астронавтов в русском Звездном городке. Зигмунд Йен был женат и имел двух дочерей, жил в Штраусберге (Strausberg) недалеко от Берлина.
