Надбавка за солидарность была введена после объединения Германии в качестве специального налога, прежде всего для развития Восточной Германии. Она составляет 5,5% от налога на прибыль или подоходного налога, всего этот налог принес государству в прошлом году 18,9 млрд евро. Наёмные сотрудники платят столько же, сколько и самозанятые мастера и компании. Деньги, как и все налоговые поступления, не связаны с назначением и поступают в федеральный бюджет. Поэтому они не идут напрямую на новые дороги или бассейны в восточно-немецких землях.
Для 90% сегодняшних плательщиков налог солидарности будет полностью отменен, ещё для 6,5% – частично. Только самые крупные богатые – 3,5% сегодняшних плательщиков – будут платить его полностью. То, с какого дохода в будущем будет взиматься налог солидарности, зависит не только от дохода, но и от условий жизни: от суммы подоходного налога, для которого существуют разные налоговые льготы, в частности, для детей, одиноких родителей или супружеских пар.
