Это как магнит! Я хочу оторваться от него, но невидимая нить притягивает к нему снова!
Небольшой зелёный остров, известный нам как Цейлон или Шри-Ланка, расположен в Индийском океане на юго-востоке от Индии на расстоянии приблизительно 500 км северней экватора. Утопающий в зелени, он формой своей напоминает слезу или граненый камень и поэтому его еще называют «изумруд в Индийском океане».
Первый раз я побывала на острове 5 лет назад. С небольшой группой туристов мы посетили основные достопримечательности, а затем отдохнули на побережье. Хотя население острова совсем небогато, чистота здесь на первом месте. Многие туристы до сих пор вспоминают эту поездку как одну из лучших в своей жизни, а некоторые стали посещать остров регулярно.
Экзотический остров
Шри-Ланка – наверное, один из самых экзотических островов мира. Страна обладает двумя столицами – официальной и административной. Древнейшие буддийские храмы, хранящие в своих стенах уникальные святыни и реликвии, соседствуют здесь с католическими храмами или мусульманскими мечетями.
Официальных языков в этой стране также два – сингальский и тамильский. Обязательным иностранным языком в школе является английский. Развитие туризма на острове повлияло на то, что местное население в последнее время старательно изучает русский и немецкий языки. И даже если с вами не смогут на улице поговорить на вашем родном языке, то пару слов для приветствия прозвучат обязательно!
Удивительный остров с многочисленными историческими памятниками. Не буду подробно описывать все достопримечательности, скажу только, что их очень много и главные расположены в центре острова. Почти все они включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это храм «Священного Зуба Будды», гора Сигирия или «львиная скала», названая так потому, что когда-то вход в крепость сторожил гигантский каменный лев, и конечно же, поражает храмовый комплекс Данбулла с бесчисленным количеством статуй Будды и уникальной настенной живописью V-XVIII веков. На острове произрастает множество лекарственных трав и пряностей. Шри-Ланка занимает одно из ведущих мест в мире по экспорту специй.
Здесь можно попробовать настоящие экзотические блюда. Кухня острова превосходна и многообразна! Туристы каждый день смогут открывать для себя новые виды овощей и необыкновенные специи. Любителям морепродуктов, рыбы и пряной пищи национальная еда также придется по вкусу. Правда, блюда бывают достаточно острые, но для туристов повара идут на встречу и сдерживают свои порывы. Из напитков первое место занимает, конечно же, черный чай. Наиболее популярным прохладительным напитком на Цейлоне является обыкновенный кокос. Также популярны свежевыжатые соки из папайи, манго и ананаса, которые по вкусу и аромату не имеют себе равных!
Красоты природы
Шри-Ланка имеет разнообразный ландшафт, множество равнин и гор, рек и озёр. Благодаря этому и климат в центре острова отличается от климата прибрежной зоны. Живущие у океана на выходные дни часто уезжают в центр острова на высокогорье, чтобы насладиться свежим горным воздухом. Там же находятся знаменитые чайные плантации Цейлона и перерабатывающие чайный лист фабрики.
В центре страны расположены знаменитые заповедники и национальные парки. Участвуя в сафари, любители природы смогут понаблюдать за животными в естественной среде обитания. Так, например, в национальном парке Миннерия, расположенном в 150 километрах к югу от города Коломбо, сохранены большие популяции диких животных. Главная его гордость – более двухсот слонов. Здесь также можно встретить леопардов, множество разновидностей обезьян, а также серых пеликанов и белых цапель.
Хоть и ведётся в стране активно строительство, и несколько лет назад на острове даже открыли первую скоростную трассу от Коломбо на юг острова, однако, этого еще совсем мало, и перемещение по острову занимает достаточно много времени. Для того чтобы, отдыхая на побережье, посетить что-то интересное в центре страны, нужно ехать порой более 5 часов в одну сторону! Так что любителям совмещать отдых с путешествиями я бы все-таки рекомендовала перестроить обычный план и сначала в течение 3-5 дней сделать тур по острову, а затем остановиться на отдых на побережье.
Святыни Шри-Ланки
Если вы ограничены во времени и не имеете возможности брать отдельное путешествие в глубь острова, можно остаться на побережье, отдыхать у океана и совершить короткие экскурсии продолжительностью 2-3 часа. Здесь тоже есть что посмотреть! В городе Aluthama на западном побережье острова находится буддийский храм. Называется он Kande Viharaya, что в переводе означает «храм на холме», что полностью соответствует действительности. Храм был построен в 1734 году и всегда имел большое значение, особенно когда в 1904 году здесь разместилась школа буддийских монахов – главная школа на острове.
На территории острова растёт дерево Бодхи, ему 300 лет. Для буддизма это святое дерево, так как именно в тени такого дерева Будда нашёл своё просветление. В 2002 году рядом с храмом был заложен фундамент и начали возводить фигуру Будды. Строительство длилось до 2007 года. Теперь это замечательное строение, высотой около 50 метров, является визитной карточкой всего комплекса, и как сообщают источники, самой большой статуей сидящего Будды на Шри-Ланке.
Чуть южнее, вблизи города Хиккадува, находится другая святыня – Карандения темпель, здесь хранится самый большой спящий Будда в Азии. В день, когда я впервые посетила этот храм, кроме служащих и монахов, живущих на его территории, никого не было. Я была единственным посетителем. Получив огромный, тяжелый ключ, сама открыла заветную дверь. Ощущения от увиденного за этой дверью описать очень сложно, а энергетику этого места вообще не передать! Я увидела огромную статую Будды (около 38 метров). Казалось, что ей тесно в стенах этого небольшого храма. В углу помещения – статуя монаха, создавшего этот храм около 200 лет назад. В прошлом столетии храм сильно пострадал и был восстановлен совсем недавно на деньги посетителей и частные пожертвования. Мальчишки – маленькие монахи – с любопытством рассматривали гостью, а я – их. Один из учеников, маленький мальчик лет восьми, повязал мне на правую руку заветную верёвочку – на счастье!
Не только чайно-фруктовый рай
Путешествуя по Цейлону, понимаешь, что этот остров не только чайно-фруктовый рай, но и прекрасное место для молодежного и семейного отдыха. Посещение слонового питомника и возможность покормить слонёнка молоком из соски доставляет радость и детям, и взрослым. А посещение черепашьей фермы и «освобождение» маленьких черепашек, выпустив их в родную стихию – океан, запомнится на всю жизнь каждому путешественнику!
Продолжительные песчаные пляжи манят к себе любителей спокойного отдыха. Обилие морепродуктов и необыкновенно вкусные фрукты, радушное гостеприимство местного населения – всё это каким-то волшебным бальзамом обволакивает душу, и, зарядившись теплом и лучезарностью местных жителей, хочется делиться постоянно переполняющей тебя доброй энергией!
Не знаю, что влияет на характер островитян: то ли тёплый климат и яркое солнце, то ли буддистская философия и стремление «заработать» на будущее хорошую карму, но таких доброжелательных и улыбчивых людей как здесь, на Цейлоне, я пока больше нигде не встречала! Говорят, что даже в древних пещерах на острове были найдены наскальные рисунки, где люди были изображены улыбающимися. Так что есть предположение, что эта Шри-Ланкийская улыбка носит уже генетический характер… Как бы ни было, но видеть как-то по-детски открыто улыбающиеся вам лица, действительно, очень приятно, и получить приглашение зайти в дом от фактически незнакомых тебе людей – тоже событие для нас непривычное.
Даже зимой – в лето!
Если путешествовать по острову можно круглый год, то любители пляжного отдыха при выборе отдыха на Шри-Ланке все же должны знать еще об одной особенности острова – о наличии муссонных ветров и периоде дождей. С мая до середины октября они свирепствуют на западном побережье, а во второй половине года – в восточной его части. Вода в Индийском океане всегда тёплая – около 27 градусов, а вот войти в океан из-за высокой волны в период муссонов не только сложно, а просто опасно для жизни. Но при этом, попав в правильное время и в правильное место на Цейлон, вы не будете разочарованы!
Что может быть приятнее, чем лежать в тени пальм и, обдуваемый тёплым ветерком, наблюдать за перелетающими с дерева на дерево павлинами (да! Они летают!)? Когда смотрю на карту и вижу расстояние от Германии до Шри-Ланки, то уже в этот момент понимаю, что моим проблемам будет сложно дотянуться до меня, и начинаю расслабляться!
Заманчиво заменить свои серые будни на яркое солнце Шри-Ланки! Узнайте настоящий вкус манго и ананаса, познакомьтесь с гостеприимными островитянами, окунитесь в тёплый Индийский океан и добрую буддийскую философию, укрепите здоровье аюрведическими процедурами и целительными массажами. Уверяю из собственного опыта – это многого стоит!
Кстати, въезд на остров в настоящее время безвизовый. Никакие специальные прививки не нужны. Вещи могут понадобиться только летние и самые лёгкие – для походов или для купания.
Из Германии на Шри-Ланку летят самолёты авиакомпаний Qatar Air, Emirates, Lufthansa, Condor и другие. Все полёты, как правило, с одной остановкой и пересадкой, чаще всего, в одной из арабских стран. Это может быть Дубай, Катар или Доха. Такие полёты переносятся достаточно легко, так как пересадка осуществляется на половине пути. Также можно лететь с авиакомпанией Condor c остановкой для пересадки на Мальдивах. И с высоты полета можно любоваться прекрасными видами.
