В последние десятилетия Северное и Балтийское моря стали значительно теплее. В период с 1969 по 2017 год, с учётом средней температуры поверхности, Северное море нагревалось в среднем на 1,3 градуса по Цельсию, как видно из ответа Федерального министерства транспорта (das Bundesverkehrsministerium) на письменный запрос руководителя парламентской фракции Зелёных Штеффи Лемке (Steffi Lemke). В западной части Балтийского моря с 1982 года за десятилетие зарегистрировано повышение температуры на 0,6 градуса.
«Северное и Балтийское моря нагреваются тревожными темпами», – заявила Лемке агентству Deutsche Presse-Agentur. Если температура продолжит повышаться, в обоих морях возникнут серьезные изменения в морской среде. «Сельдь и треска уже бегут по направлению к Арктике, в более прохладные воды. Для мелкого прибрежного рыболовства это столь же драматично, как и для сложных экологических циклов в наших океанах». Цветение водорослей также может увеличиться.
По данным министерства, весной в Северном море создаётся теплый поверхностный слой, даже в более глубоких слоях ниже 30 метров. Сезонное потепление может варьироваться в зависимости от региона и года. В целом, измерения станций в Северном море за последние 30 лет показывают потепление в диапазоне от 0,5 до 2 градусов. Что касается Немецкой бухты (Deutsche Bucht), то с 1980 по 2015 год было зарегистрировано потепление в 1,4 градуса на поверхности воды и 1,6 градуса на глубине 20 метров. В Балтийском море потепление в период с 1980 по 2015 год составило 1,6 градуса на поверхности и до 1,9 градуса на глубине 20 метров.
