В городе Гиссен (Gießen) есть любопытная достопримечательность – массивный бетонный пешеходный мост. Странное сооружение, прозванное «Слоновьим туалетом» («Elefantenklo»), служит мотивом для сувениров муниципалитета в центральной части Гессена. «Мы делаем это с улыбкой и подмигивая», – говорит Франк Хёльшайдт (Frank Hölscheidt), управляющий директор Гиссенского маркетингового общества (die Gießener Marketing-Gesellschaft). «Кому-то нравится «Слоновий туалет», кому-то нет, но для нас важно, что это достопримечательность. И не нужно это скрывать».
Обойти стороной бетонное сооружение в Гиссене просто невозможно – для одних оно представляет собой уродливый архитектурный грех, а для других – культовый объект. Пешеходный мост является реликтом времен «города, дружественного к автомобилям», он был открыт в 1968 году. Каждый, кто едет на машине по внутригородской кольцевой дороге, рано или поздно проедет под этим сооружением. Пешеходы переходят дорогу по «зебре» с тремя большими восьмиугольными отверстиями, чтобы попасть на торговую улицу.
На сувенирах – чашках и детских ползунках – изображены очертания трёх восьмиугольников. Из них выглядывает слон, а под ним чёрными буквами написано «Elefantenklo Gießen». Сувениры также являются инструментом продвижения названия города Гиссена во внешний мир, говорит Хёльшайдт. Такие продукты – это не столько источник дохода для муниципалитета, сколько средство создания имиджа и идентичности.
