Награда «Федеральный крест за заслуги» (das Bundesverdienstkreuz) официально называется «Орден за заслуги перед Федеративной Республикой Германия». Это высшая награда, которая вручается в Германии за заслуги на благо общества. Этот орден имеет восемь степеней. Наиболее часто вручают «Verdienstkreuz am Bande» («Крест за заслуги на ленте»).
Кроме восьми степеней, крест отличается также и размерами, есть мужской и женский формат. Например, диаметр «Креста за заслуги на ленте» для мужчин составляет 55 миллиметров, а для женщин – 47 миллиметров. Мужской вариант висит на ленте, а женский – на петле.
Федеральный президент Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) намерен в ближайшее время сделать награду универсальной. Все будут получать более крупную, т.е. «мужскую» версию ордена. Президент считает, что не должно быть различий в размерах наградного знака в зависимости от пола.
