Производители электронных сигарет всячески рекламируют свою продукцию как абсолютно безвредную и безопасную для здоровья альтернативу для заядлых курильщиков. Однако эксперты считают эту разработку недостаточно изученной, а тех, кто ею пользуется, – добровольными участниками эксперимента, итоги которого можно будет подвести спустя годы, а то и десятилетия.
С тяжелым паром
До двух миллионов жителей Германии уже перешли на электронные сигареты, а объемы их реализации, особенно посредством интернета, неуклонно растут. Одновременно разгорается спор о том, что же представляет собой E-Zigarette: сравнительно безопасную альтернативу табаку или новое модное поветрие, об опасности которого уже предупредил Федеральный центр медицинского просвещения.
Стандартная электронная сигарета по внешнему виду весьма напоминает обычную. В действительности в ее гильзе содержится жидкость («Liquid»), в которую обычно подмешивают никотин, а в корпусе скрываются испаритель, нагревающий жидкость из гильзы до 65 градусов с образованием пара, и аккумулятор, обеспечивающий энергией испаритель и светоизлучающий диод (LED), имитирующий огонек и нередко служащий индикатором заряда аккумулятора. Некоторые производители также предлагают изделия, сильнее отличающиеся внешне от классической сигареты. Но все они функционируют по одному и тому же принципу: курильщик вдыхает не табачный дым, а горячий пар. Испаряемая жидкость содержит никотин в различных количествах, хотя существуют и гильзы, не содержащие никотина, пропиленгликоль, а также ароматические вещества на любой вкус – с запахом яблок, вишен, кофе, рома и т.д.
Производители E-Zigaretten утверждают, что потребители их продукции избавлены от необходимости вдыхать десятки канцерогенных соединений и прочие вредные вещества, образующиеся при сгорании табака. Тем не менее, электронные сигареты запрещены во многих странах, в том числе и в Китае, где их изобрели десять лет назад.
В дыму неизвестности
Наибольшие сомнения в настоящее время вызывает у медиков вопрос о том, насколько безопасен вдыхаемый курильщиком пар электронной сигареты. Неизвестно, в частности, как повлияет на здоровье пропиленгликоль, основной компонент «Liquid». Это химическое соединение входит в состав многих кремов, жевательных резинок и зубных паст и считается безопасным при попадании в желудочно-кишечный тракт или нанесении на кожу. Тем не менее, никто не в состоянии предсказать, что произойдет с человеком, месяцами и годами вдыхающим пропиленгликоль в виде пара. Во всяком случае, американские и греческие медики установили, что уже пятиминутное вдыхание дыма вызывает сужение дыхательных путей, а пропиленгликоль может дополнительно их раздражать.
И никто не сомневается в токсичности никотина, содержащегося в большинстве электронных сигарет. Он вызывает сужение кровеносных сосудов, повышение артериального давления и частоты сердечных сокращений, увеличивая тем самым опасность сердечных заболеваний и инсульта. В больших количествах никотин вообще представляет непосредственную угрозу для организма, в чем на собственном опыте убедились двое курильщиков из округа Soest. Чрезмерное увлечение электронными сигаретами вызвало у них острое отравление никотином, которое смогли купировать лишь врачи «скорой помощи». Мало того, японские исследователи обнаружили в «Liquids» канцерогенные вещества ацетальдегид и формальдегид, а в Европе известны случаи, когда в испаряемую жидкость добавляли препараты для повышения потенции или подавления аппетита. Отмечались также неправильное и неполное декларирование содержимого гильз и значительные колебания количества никотина в паре и его поступления в организм, обусловленные иными причинами. Таким образом, на рынок поступил продукт, возможная опасность которого для здоровья практически не изучена, предостерегают немецкие пульмонологи. А сотрудники Федерального института оценки риска (BfR) считают, что использование электронных сигарет чревато эффектом пассивного курения и требуют, чтобы поклонники модной новинки наслаждались никотиновыми парами исключительно в зонах для курильщиков.
Столь же неясен пока и правовой статус электронных сигарет. По мнению Федерального института лекарственных средств и медицинских продуктов (BfArM) и Министерства здравоохранения Нордрейн-Вестфален, содержащая никотин жидкость для электронной сигареты является лекарством и требует столь же длительных и всесторонних испытаний и процедуры допуска на рынок, как и другие лекарственные препараты. Однако административный суд Кельна отклонил это требование по иску одного из производителей электронных сигарет.
Комиссия ЕС размышляет о возможности распространить на E-Zigaretten действие Директивы о табачных изделиях, над ужесточением которой как раз работают эксперты. Это заставило бы производителей электронных сигарет учитывать и соблюдать определенные требования, касающиеся содержащихся в них компонентов, рекламы и реализации. Однако сегодня курильщики E-Zigaretten уподобляются подопытным, добровольно принимающим участие в широкомасштабном эксперименте. И лишь по прошествии длительного времени выяснится, какому риску они безоглядно себя подвергали.
