В средние века Аугсбург был городом ткачей. Вот и родоначальник одной славной семьи ткачей Ганс (или Йоганнес) Фуггер прибыл в город в 1367 году. Интересно, что тогда за право быть горожанином надо было платить немалые деньги. Ганс Фуггер решил этот вопрос иначе. Он женился на уроженке Аугсбурга и получил право быть гражданином города. Заметим, что тогда удачная женитьба могла решить много вопросов.
Бытовала практика, когда подмастерье или бедный мастер женился на вдове другого мастера много старше себя. Оба были не в обиде: она получала защиту и содержание до конца своих дней, а он — мастерскую. И когда престарелая жена умирала, мастер женился на молоденькой девушке и заводил как положено детей, будущих наследников.
Кроме ткачества Ганс Фуггер стал заниматься посреднической торговлей. Он закупал изделия других ткачей и перепродавал их. Его сыновья Ульрих и Георг успешно продолжили его дело. Третий сын Якоб готовил себя к духовной карьере. Но из-за смерти братьев он вынужден был вступить в дело и продолжить его. Якоб Фуггер I основал на родословном древе ветвь богатых Фуггеров и вошел в историю под именем Якоб II Богатый. Особого могущества и богатства семья достигла при племяннике Якоба II, Антоне Фуггере. Достаточно сказать, что на пике своего благосостояния Фуггеры были намного богаче известного итальянского банкирского дома Медичи. История феноменального восхождения рода Фуггеров от самых низов вызывала и вызывает большой интерес. Достаточно упомянуть, что исследование семьи Фуггеров, начатое в 1907 году, уже насчитывает 40 томов, не говоря о художественных произведениях, героями которых являются члены этой фамилии.
Откуда же такое состояние, не от ткачества же? Фуггеры занимались торговлей. Они открыли банк и стали работать в финансовой сфере. В Аугсбурге находилась резиденция епископа, который по поручению папы римского торговал индульгенциями. Полученные от продаж деньги должны были поступать в Рим на строительство собора св. Петра (1506-1614) и другие нужды святейшего престола. Но… епископ тоже человек, и ничто человеческое ему не чуждо. Значительную часть денег он оставлял себе. Хранить их у себя он по понятным причинам не мог. Деньги хранились в банке у Фуггеров, которые очень умело ими распоряжались.
Вернемся к Якобу. Как уже говорилось, он готовился к духовной карьере, и потому дела благотворительности и милосердия были ему не чужды. Он задумал создать в Аугсбурге отдельный район с жильем для нуждающихся горожан. В 1514 году он выкупил у богатой вдовы тогда мало застроенный участок земли в предместье. Аугсбургский мастер Томас Кребс построил на этом участке дома для бедноты. Количество их в разные периоды колебалось, но максимально оно доходило до 102 двух— и трехэтажных домов. Не забудем сопоставить количество этого жилья с населением средневекового города.
Типовой проект домов позволял сэкономить на строительстве и максимально использовать весь участок земли. В целях экономии все двери и окна тоже были типовыми. Площадь каждого жилья была около 45 кв. м. В доме проживало по две семьи. Дома были построены так, что соседи не видели друг друга, имели отдельные лестницы и входы. Квартиры предназначались для пожизненного пользования уроженцам города, чье поведение было незапятнанным и кто был богобоязненным католиком. Надо сказать, что уже с поздних средних веков отличали «честных бедняков», т.е. поденщиков, мелких ремесленников от «обманщиков», живших подаянием. Квартиры предназначались, разумеется, только для первой категории бедняков. При пожизненном проживании было много стариков и детей, но всегда были и молодые члены семьи, которые работали. Только в XX веке Фуггерай стал больше походить на дом престарелых.
Плата за саму квартиру в таком доме была чисто символической — 1 рейнский талер в год. Она сохраняется такой же до наших дней и в пересчете на евро составляет 88 центов! За соблюдением порядка смотрел специальный человек, который за свои услуги получал жилье в башне входных ворот. Улочки расположены по прямым линиям. Ночью они не освещаются. Есть легенда, что припозднившийся житель мог, ощупав ручку дверного звонка, понять, нашел ли он дорогу к своему дому. Поэтому большинство кованых ручек дверных звонков имеет индивидуальные формы и сохранились со средних веков. Также осталась без изменений нумерация домов, выполненная в 1519 году готическими цифрами. В благочестивом городе Аугсбурге ворота в Фуггерай запирались в 22 часа. Кто опаздывал, оказывался перед закрытыми воротами.
Одним из известных жителей старинного Фуггерая был мастер-каменщик Франц Моцарт, прадед великого австрийского композитора Вольфганга Амадея Моцарта. Об этом оповещает мемориальная доска на доме № 14 по Миттлернгассе (Mittleren Gasse), где он проживал со своей семьей. В этом же доме сейчас размещен Музей Фуггеров.
Якоб Фуггер позаботился о финансировании своего детища. Он был готов помогать, но не иждивенцам, а тем, кто и сам для себя готов что-то предпринять. Живущие в Фуггерае люди должны были оказывать помощь себе и своим соседям. Он создал также совет самоуправления, в который должны обязательно входить два представителя семейства самого Фуггера. Совет работает до наших дней, решая практические и финансовые вопросы городка.
Как и всякая медаль имеет две стороны, так и фуггеровское благодеяние было не абсолютно бескорыстно. В Фуггерае была выстроена церковь св. Марка, и все живущие в районе должны были три раза в день возносить молитву богу за Якоба и его рано умерших братьев Ульриха и Георга. Но важно не это, а то, что первое социальное жилье в мире основал Якоб Фуггер Богатый со свойственной ему основательностью и умом так, что вот уже 500 лет его детище живет и славит его имя. По примеру Фуггерая стали основывать жилье для бедных в Англии, Италии, Северной Германии, Нидерландах.
