Многие модные аксессуары и украшения, особенно любимые молодежью и популярные в теплое время года, сделаны из никельсодержащих сплавов. У людей, аллергически реагирующих на никель, такая бижутерия может вызывать раздражения, покраснение кожи, зуд, появление волдырей и прочие неприятные симптомы.
Серебристо-белый блестящий металл никель и его соли часто встречаются в природе. В небольших количествах он необходим организму как жизненно важный микроэлемент. Никель и сплавы на его основе широко применяются в промышленности и используются, в частности, для изготовления модной бижутерии, металлических кнопок, пуговиц, запонок, пряжек, застежек-«змеек», часовых корпусов и оправ очков. Он встречается также в стоматологических и ортопедических имплантатах, косметике и продуктах питания.
В то же время у 10-12% населения никель вызывает контактную аллергию. При этом люди, чувствительные к никелю, реагируют даже на незначительные его количества. В месте контакта возникает сильный зуд, кожа краснеет, на ней образуются пузырьки и узелки, и она начинает шелушиться.
Аллергия на никель особенно широко распространена среди молодых женщин, прежде всего потому, что многие девочки рано прокалывают себе уши и постоянно носят серьги. Однако человеку, который носит никельсодержащие украшения долгое время или начинает носить их еще в детские годы, необходимо считаться с тем, что вероятность возникновения аллергии на никель у него резко увеличится. Поэтому дерматологи советуют как детям, так и родителям не пожалеть средств и приобрести украшения из благородного металла — золота или серебра. Особую опасность представляют никельсодержащие украшения, вживляемые в ткани при пирсинге. В таких случаях специалисты рекомендуют отдавать предпочтение колечкам и прочим украшениям, изготовленным из титана, нобия, золота или хирургической стали и следить за тем, чтобы в материал ни в коем случае не входил никель.
Чем больше никеля содержит определенный сплав, тем выше вероятность того, что слегка кислый человеческий пот при интенсивном контакте украшения с кожей высвободит из материала ионы никеля. Данная проблема достигла такой остроты, что с 2000 года в Европейском Союзе был принят ряд директив и предписаний, ограничивающих содержание никеля в бижутерии и других предметах, контактирующих с кожей и устанавливающих его предельные границы. Благодаря этому за последние 12 лет содержание никеля в украшениях несколько снизилось, а число новых случаев сенсибилизации соответственно уменьшилось.
В то же время потребителям необходимо учитывать, что указание об отсутствии никеля на поверхности изделия («Oberflaeche nickelfrei») в отношении украшений отнюдь не означает, что они вообще не содержат этого металла. Подразумевается лишь, что они покрыты слоем или напылением, в котором отсутствует никель. Но если на поверхности изделия появятся царапины или трещины, контакт содержащегося в глубинных слоях никеля с кожей практически неминуем.
Кроме того, нельзя быть уверенным, что импортная или приобретенная за пределами Евросоюза бижутерия — серьги, колье, цепочки, кольца, часы и прочее — соответствует директивам ЕС, касающимся предельно допустимого содержания никеля. Людям, аллергически реагирующим на этот металл, эксперты рекомендуют проявлять осторожность и в отношении украшений, приобретенных на фломаркте или купленных с рук.
Женщинам не стоит забывать и о том, что тени для век и тушь для ресниц также могут содержать и выделять никель. Обычно речь идет о количествах, которые в нормальной ситуации не в состоянии вызвать аллергическую реакцию. Однако для очень чувствительных к никелю представительниц слабого пола даже такие косметические продукты могут оказаться проблематичными.
Если в течение 24-72 часов в местах, соприкасающихся с украшениями, которые могут содержать никель, возникает покраснение и ощущается зуд, от бижутерии следует избавиться как можно скорее. В противном случае на коже может образоваться мокнущая ранка, корка или волдыри, сохраняющиеся от трех дней до трех недель и сопровождающиеся сильными болями.
Если у человека подозревают аллергию на никель, для окончательного ответа дерматологи советуют сделать Epikutan-Test. Он заключается в том, что на спину пациента приклеивается кусочек лейкопластыря с сульфатом никеля. При наличии аллергии кожа отреагирует на никель через 2-3 дня.
Аллергия на никель практически неизлечима и сохраняется на всю жизнь. Пациенту, у которого она обнаружится, необходимо будет впредь избегать любых контактов с никелем и его солями. Желательно, в частности, как можно меньше контактировать с никельсодержащими монетами достоинством в 1 и 2 евро. У первых внешний слой состоит из никеля и латуни, а сердечник — из никеля и меди. Вторые покрыты сплавом из меди и никеля, а сердечник состоит из никеля и латуни.
Острые симптомы аллергии обычно проходят сами по себе в течение трех дней после прекращения контакта, а в особо серьезных случаях врач для ускорения процесса может выписать мазь, содержащую кортизон. Крайне желательно также обзавестись «паспортом аллергика» (Allergiepass) и получить от врача подробные разъяснения касательно предстоящего образа жизни. В частности, об аллергии на никель необходимо сообщить стоматологу и ортопеду, чтобы они могли подобрать подходящий материал для имплантатов. К счастью, поступление никеля в организм с пищей для большинства аллергиков не представляет реальной опасности. Тем не менее, и в этом вопросе лучше проконсультироваться с врачом насчет целесообразности изменения режима питания.
