Империи имеют свойства разрастаться, завоевывать новые территории, подчинять себе государства и народы, властвовать над ними, строить великие сооружения, славя себя и императора. Такова суть этого государственного образования, смысл имперской жизни. Потом центр слабеет, приходит пора платить проценты по долгам за армию и разорительное строительство пирамид, великий император уходит в небытие, его мелковатые наследники увлекаются золотыми батонами, а то и вовсе подпадают под влияние преторианской гвардии.
Почувствовав слабость империи, окраины начинают бунтовать и отпадать одна за другой. У центра нет сил, а главное, желания и воли удержать их в составе государства. Некогда величественные здания столицы империи приходят в запустение, на их ступенях греется у костра бивак нищих и покалеченных воинов. Чуя лёгкую добычу, воинственные соседи стремятся прибрать к рукам, что получится, а ведь когда-то они сидели тихо при великом императоре. Потом кто-то хоронит империю официально. Империя исчезает вовсе, становится частью другого государства, республикой, маленьким, симпатичным королевством со старым, мудрым королем без реальной власти, очаровательной принцессой и её малюткой-дочкой, которую обожает народ.
Вот Швеция, ныне не очень большое и не очень значительное королевство на севере Европы. А ведь когда-то это была Шведская империя, грозные шведские гренадёры наводили страх на всю Европу, Балтийское море было внутренним озером империи шведов. Шведской империи принадлежали нынешние Норвегия, Финляндия, часть Северо-запада России, страны Балтии, часть нынешних польских и немецких земель. Шведская империя входила в число великих держав, шведские солдаты дошли до Мюнхена и до Москвы. Потом сила ушла, соседи стали отхватывать от империи кусок за куском. Потеряв Финляндию в войне с Россией 1809 года, Швеция решила отказаться от активной внешней политики, надеясь сохранить, что осталось. В 1905 году от Швеции почти мирным путём отделилась Норвегия. В 1905 году никто не предполагал, что 60 годами позже в норвежских водах Северного моря откроют большие запасы нефти и газа – нынешнюю основу норвежского благополучия. Кто знает, согласилась бы Швеция отпустить Норвегию, зная о будущих богатствах.
Вот уже 200 лет шведы сосредоточены на внутреннем развитии, что им хорошо удалось. Потомки викингов стали мирными бюргерами, Швеция по праву имеет репутацию спокойной, демократической, благоустроенной, нейтральной страны.
Многие страны Европы прошли через имперскую эпоху: Португалия, Испания, Дания, Голландия, Германия, Великобритания, Франция, Турция, Россия, Греция, Македония, Австрия. Ещё каких-то 100 лет назад Англия контролировала 25% мировой территории. Теперь Шотландия грозит выходом из Великобритании после более чем 300-летнего существования в одном государстве. Угроза отделения видна и в Северной Ирландии.
Империи имеют свойство не только распадаться, но и возникать вновь, под восторженный рёв толпы, славящей нового Цезаря, грохот пушек и пассионарной агрессии во все стороны. Те, кто позавчера скидывал с пьедестала памятники империи, сегодня с таким же восторгом могут водрузить их на прежнее место. Движущие силы, условия и причины возможной реставрации империй многогранны, в определенных констелляциях империи могут возродиться.
Могучее наступление арабов-суннитов в Ираке несётся на идее возрождения суннитского халифата раннего средневековья, который был уничтожен монголами аж в 1258 году. Чудовищное монгольское нашествие в культурно-материальном и умственном отношении погубило высокоразвитые на тот момент исламские страны Азии. Окончательно добило арабов нашествие Тамерлана. После завоевания и разрушения монголами, арабские страны знали только унижение, отсталость, потерю государственности, турецкий и европейский колониализм. Воспоминания о золотой эпохе арабской культуры не стали преданиями старины седой, а вполне живы. Поэтому 750 лет спустя после разрушения Багдада монголами, идея возрождения халифата вновь овладела массами. В блеске халифата массы видят возможность избавиться от чувства народной униженности, ну и как обычно, пару личных выгод для себя, старых бойцов правоверного халифата. Халифатское движение, возможно, соответствует современному течению народной воли и мысли, поэтому его не удаётся погасить ни массированными бомбардировками, ни артобстрелами. В состав халифата планируется включить территорию Сирии, Ирака, Иордании, далее везде.
Серьезные попытки возрождения арабского халифата, к сожалению, не вымысел фантастов, а горькая реальность нынешнего Ирака. Халифат на Ближнем Востоке имел бы серьезные последствия для Европы. На арабский халифат придется искать новые политические ответы. Пока приблизившееся к реальности воссоздание халифата в наибольшей степени грозит Турции. Возможным ответом станет возрождение Османской империи под руководством Эрдогана. По замашкам и манере общения с собственным народом и иностранными государствами турецкий премьер Эрдоган уже очень приближается к турецкому султану.
В Европе кандидатами на возрождение империи выступает «вишеградская четверка», кооперационный совет Польши, Чехии, Словакии, Венгрии с подключением Украины. Эти пока слабые контуры бывшей австрийской габсбургской монархии могут усиливаться в конкретных условиях. Габсбурги всегда считали себя защитниками Европы и католицизма. Россия, после 1914 года упавшая в немыслимую историческую пропасть, начала делать движения в сторону блеска империи и высвобождения от перенесённых унижений. Впервые после 1914 года Россия не потеряла, а приобрела, показала имперский дух и силу.
Другие кандидаты на пробуждение имперского духа Швеция и Турция. Обе страны в бесконечных войнах потеряли империи, с трудом удалось спасти самих себя. Повторно включив в королевство Финляндию и Норвегию, Швеция вышла бы в число определяющих европейскую политику великих держав, стряхнув с себя позор поражения во всех войнах. Захотят ли шведы освобождаться от уютной провинциальности и своего тихого забытья, покажет время. А оно идёт всё быстрее.
