В каком состоянии находится старый луноход, оставленный 43 года назад на спутнике Земли астронавтами Аполлона? Выяснить этот вопрос собирается первая частная немецкая беспилотная лунная миссия. Берлинская научно-исследовательская команда ученых Part Time Scientists собирается не позже первой половины 2018 года доставить на естественный спутник Земли два лунохода.
Как объявила команда исследователей, два небольших, около 90 сантиметров в длину, аппарата с камерами и измерительными приборами будут спущены с лунного посадочного модуля Alina и отправятся к месту посадки Apollo 17. Все будет транслироваться в прямом эфире.
Полная амбициозных планов по освоению Луны научно-исследовательская группа, основанная в 2008 году, в настоящее время сделала, согласно её собственному заявлению, важный шаг вперёд. В частности, разработан полностью автоматический модуль приземления и навигации Alina (Autonomous Landing and Navigation Module), который может транспортировать на Луну до 100 килограммов.
Стоимость первой частной лунной миссии оценивается примерно в 35 миллионов евро. Среди основных спонсоров миссии Audi – дочерняя компания концерна Volkswagen, которая играет важную роль в разработке лунохода. В число спонсоров миссии входят также многие научно-исследовательские учреждения и высокотехнологичные предприятия, такие как Немецкий аэрокосмический центр (das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)) или Австрийский космический форум (das Austria Space Forum). Скоро будет назван ещё один крупный спонсор.
