Проверяя деньги, не отходя от кассы, покупателям в немецких супермаркетах остаётся только покачивать головой: многие продукты дорожают не по дням, а по часам. Так как львиную долю цены составляют налоги, возникает справедливый вопрос: почему бы государству не отказаться от «своей тяжёлой доли» и не поддержать граждан в трудные времена? Тем более что есть огромное количество вполне практичных идей, которые только и ждут, чтобы их воплотили в жизнь.
В связи с резким ростом цен на продукты питания социальные и потребительские организации Германии призывают федеральное правительство использовать новые правила ЕС и полностью освободить определенные продукты, такие как, например, фрукты и овощи, от налогов. Федеральный министр сельского хозяйства Джем Оздемир (Cem Özdemir) уже понял значение исторического момента и поддержал требования общественности, но перебросил «горячую картофелину» в руки Министерства финансов по налоговым вопросам (Finanzministeriums bei Steuerfragen). С помощью удешевления расходов на фрукты и овощи министр предлагает убить одним выстрелом сразу «двух зайцев»: облегчить жизнь потребителям, одновременно пропагандируя здоровое питание, которое должно быть доступно каждому.
Из-за высокого уровня инфляции и скачка цен, в особенности на товары первой необходимости, всё больше и больше людей приближаются к порогу, за которым поджидают нищета и голод. Малообеспеченные, пенсионеры и получатели базового обеспечения больше не знают, как растянуть и без того уже потрёпанный бюджет, чтобы можно было хотя бы оплачивать продукты питания, месячную квартплату и счета за электричество, итак уже отказавшись от походов в ресторан и других преимуществ цивилизации. Но если бы федеральное правительство пошло на снижение налога на добавленную стоимость (Mehrwertsteuer) на основные продукты питания до нуля процентов, как это позволяет сделать совсем недавно вступившее в силу изменение так называемой Директивы ЕС о системе налогообложения добавленной стоимости (EU-Mehrwertsteuersystemrichtlinie), опасности социального взрыва в обществе вполне можно было бы избежать.
В чём же заключается особенность этой директивы, о преимуществах или недостатках которой в последнее время не говорил только самый ленивый? Она устанавливает следующие общие требования к НДС: обычная ставка налога должна быть не менее 15 процентов, пониженная ставка — не менее 5 процентов. Полное освобождение от налогов возможно только в определённых категориях товаров, например, касательно продуктов питания и другой продукции первой необходимости.
В Германии стандартная ставка НДС составляет в настоящее время 19 процентов. Сниженная ставка в размере 7 процентов субсидирует продукты, которые служат общему благу, включая основные продукты питания, такие как молоко, мясо или выпечка. По данным Федерального статистического управления, продукты питания в марте 2022 года стоили на 6,2% дороже, чем годом ранее. В частности, подорожали пищевые жиры и масла (до 17,2%) и свежие овощи (до 14,8%). Приближение НДС на эту категорию продуктов к нулю могло бы ощутимо поддержать людей с низкими доходами, поскольку они тратят на продукты питания большую часть своего ежемесячного бюджета, в отличие от людей с высокими доходами.
Поиски компромисса
Есть, конечно же, и противники идеи обнуления налога на продукты первой необходимости, которые не видят в этом решения проблемы. По их мнению, рост цен отражает дефицит таких масштабов, который государство не сможет устранить в полном объёме собственными силами, да и не должно этим заниматься. Если государство хочет каким-то образом эффективно противодействовать повышению цен на продовольствие, оно должно подумать об освобождении дополнительных сельскохозяйственных угодий для производства дефицитных продуктов «у себя дома», чтобы ликвидировать опасную зависимость от нарушившихся в последнее время логистических цепочек, сковавших мировую торговлю в результате пандемии коронавируса и межгосударственных конфликтов.
Дебаты между оппонентами предстоят ожесточённые, и федеральное правительство не сможет отсидеться за глухими стенами своих кабинетов, пока всё не утихнет. Но каким бы ни был найден компромисс, засадить полстраны подсолнечником вряд ли удастся. А это значит, что цены на подсолнечное масло будут и дальше повышаться при практически полном его отсутствии на прилавках магазинов.
Александр Мельников, журнал „Neue Zeiten“ 05 (251) 2022
