Ежегодно более пятидесяти миллионов туристов стремятся провести свой отпуск в Испании, география которой словно специально создана для летних радостей. Причем, наслаждаться ими можно круглый год. Об этом позаботилась сама природа.
Государство на юго-западе Европы занимает большую часть Пиренейского полуострова, на востоке и юге берега Испании омывает Средиземное море, на западе – воды Атлантического океана. И самая южная часть европейского континента – Канарские острова. Канарские острова, или просто – Канары – последние райские уголки в Европе. Они являются одной из 17 провинций Испании и расположены в 1500 км от Пиренейского полуострова и в 100 км от побережья Африки. Первые упоминания о Канарских островах, называвшихся тогда Счастливыми, встречаются в 505 году до Р. Х. Карфагенский мореплаватель Ганнон, двигаясь к югу вдоль пустынных берегов Сахары, достиг островов, удививших его богатством природы, и написал о них в „Морском кругосветном путешествии Ганнона“.
Говорят, что Канарские острова – это остатки опустившейся на дно Атлантиды, описанной древними греками. По легенде, Атлантида погибла из-за извержения вулкана. Вулканическое происхождение и особое положение в Атлантическом океане определяют их уникальные геологические и ботанические характеристики, а также ландшафты, отличающиеся и от европейских, и от африканских.
За теплый и мягкий климат их называют «островами вечной весны», где разница температур зимой и летом не превышает 5 градусов и даже в Рождество можно загорать под солнцем южным. Природное разнообразие здесь напоминает красочный калейдоскоп. У подножий вулканов раскинулись тенистые апельсиновые рощи и плантации бананов, прекрасные песчаные пляжи соседствуют с отвесными скалами, а буйные тропические заросли плавно перетекают в пустынные пейзажи. Благодаря этому отдыхающие на островах могут круглый год пользоваться великолепными пляжами на 1500-километровой береговой линией, с отличными возможностями для занятий спортом и развлечений на воде. А как дополняют природные прелести водные аттракционы и парки с многочисленными шоу попугаев, дельфинов и даже касаток.
При желании на Канарских островах можно запросто перевоплотиться в Робинзона Крузо, но большинству по душе все же комфорт и высококлассный сервис, ожидающие туристов на Тенерифе и Гран-Канарии – самых популярных островах архипелага. Отдых здесь, традиционно считается одним из самых престижных и популярных.
Чудо-остров, чудо-остров, жить на нем легко и просто. И это не только Канары в Атлантике, но и Балеарские острова в Средиземном море. Ожерелье из 5 жемчужин, крупнейшая из которых – Майорка – по праву считается одним из привлекательнейших мест отдыха. Развлечений и туристических радостей там не меньше, чем в Мадриде или Барселоне, а климат намного мягче. Плюс к тому полное отсутствие промышленности, что делает воздух первозданно чистым и свежим. В Пальма де Майорка – столице острова- каждый найдет для себя занятие по вкусу. Дискотеки, бары, рестораны ночь напролет – пожалуйста! Соприкосновение с вечными ценностями – где же еще, как не на этой древней земле! Из архитетурных памятников стоит обратить особое внимание на округлый замок Бельвер XIV века, готический собор, старую торговую биржу и дворец Архиепископа. Степенная, спокойная пляжная идиллия ждет вас в Кала Майор или Плая де Пальма, а пляжи с белоснежным мелким песком в Санта Понса словно созданы для отдыха с детьми.
Но и это еще не все. В гостеприимной и фееричной Испании есть и континентальные курорты – многоликие и веселые Коста (costa в переводе означает «берег»).
С Коста дель Соль, южной части средиземноморского побережья Испании в автономной области Андалусия, видно Африку. Благодаря горам, защищающим от ветра, здесь царит мягкий субтропический климат, среднегодовая температура не опускается ниже 20 градусов. Неудивительно, что курорт заслужил мировую славу самого престижного и фешенебельного места отдыха на испанском побережье.
Северное побережье Коста Брава – «Дикий берег» – можно сравнить с южным берегом Крыма. Лето здесь короче, чем на юге, зато зелени намного больше, поскольку дожди бывают чаще. И не стоит забывать о близости такого притягательного туристического центра как Барселона.
А разделяет благословенные «коста» золотая серединка – Коста Бланка, «сады Испании». Собственно этого звания заслужила северная часть побережья с ее природными, культурными, историческими памятниками и туристической Меккой – Бенидорм. Здесь горная гряда Сьерра Берния подходит вплотную к берегу, свежие фрукты и овощи обеспечены круглый год, а море всегда теплое, хотя купальный сезон все-таки имеет границы – с мая по ноябрь.
Но сколько ни говори «халва, халва», а во рту слаще не станет, – гласит восточная мудрость. Как нельзя лучше подходит она к испанской теме. Испанию нельзя рассказать, ее нужно прочувствовать. Восемь столетий мавританского владычества оставили здесь заметный след. На Пиренеях живут со вкусом, любят страстно, отдыхают истово (попробуйте добиться чего-нибудь от испанцев в святое для них время сиесты – послеобеденной дремы), а гостей принимают столь темпераментно и радушно, что раз побывав в Испании, уже не представляешь себя без этой солнечной и многоликой земли.
