Как начинается утро для большинства взрослых жителей «старушки-Европы»? Еще не успев как следует открыть глаза, что делает первым делом каждый уважающий себя немец, француз, итальянец, финн и др.? Да, конечно же, заваривает кофе, спеша вкусить его чудодейственно бодрящий и освежающий аромат, чтобы начать новый день активным и просветленным!
Немного истории
Знаете ли вы, что впервые кофе привезли в Европу венецианские купцы? Очарованные вкусом чудесного напитка, они практически нелегально вывезли кофейные зерна с Аравийского полуострова, где в то время препятствовали их вывозу. К концу XVII века напиток приобрел популярность в Европе, хотя относились к нему по-разному. Парадоксально, но длительное время кофе продавался в аптеках как лекарство, и многие лекари считали, что пить его „просто так“, без рецепта, нежелательно.
На долю этого напитка выпало немало гонений, его обвиняли (да и обвиняют, порой, до сих пор) во многих грехах. Так, известно, что в 1674 году жительницы Лондона даже обратились к королю Карлу II с петицией, требующей запретить кофе по причине его „пагубного воздействия… на мужей, которые не исполняли супружеские обязанности“. Однако дамы совсем не имели в виду проблемы с потенцией, а просто сетовали, что по вечерам их мужья предпочитают проводить время не дома, а в кофейнях.
Большой поклонник кофе, великий немецкий композитор, органист-виртуоз и музыкальный педагог Иоганн Себастьян Бах даже посвятил любимому напитку свою „Кофейную кантату“ с весьма забавным сюжетом: отец-консерватор не позволял дочери пить кофе, но, благодаря своему жениху с современными взглядами, несчастная девушка, в конце концов, обретает право наслаждаться черным „нектаром богов“. Российский государь Петр I, пристрастившись к кофе в Голландии, потребовал ввести его распитие на ассамблеях и везде, где только возможно. Затем эту традицию продолжила Анна Иоанновна, Екатерина Великая и ее двор.
Кофе всегда окружали самые различные легенды и слухи, велись ожесточённые споры о его пользе для организма человека и его влиянии на здоровье. Нескончаемая война между производителями чая и кофе („битва гигантов“) вносила свою лепту в ожесточённую полемику противников и сторонников. Где же скрывается истина? Чтобы понять это, прежде всего, нужно знать, что собственно представляет собой кофе.
Состав благородного напитка
Классический кофе – натуральный напиток из зёрен кофейного дерева, обжаренных и перемолотых. Действие кофе на организм определяется несколькими веществами. Наиболее выражено влияние на человека алкалоидов – кофеина и теофиллина.
Кофеин обладает возбуждающим действием на нервную систему, что проявляется повышением активности организма, в первую очередь, работы головного мозга и сердечно-сосудистой системы. Синтетические препараты кофеина возбуждают сосудодвигательные и дыхательные центры головного мозга, усиливают активность его коры и передачу нервных импульсов.
Теофиллин в чистом виде применяется как средство, усиливающее диурез при инфекциях и отравлениях. А также он снимает спазмы в бронхах.
Кроме того, в обжаренных кофейных зёрнах содержатся:
- танины – вяжущие вещества, придающие зёрнам горьковатый вкус;
- кафеоль – улучшает циркуляцию крови в мелких сосудах, снижает уровень холестерина;
- витамин P – улучшает состояние сосудистой стенки, укрепляя и поддерживая её эластичность;
- хлорогеновая кислота – благоприятно влияет на белковый обмен;
- эфирные масла – придают напитку неповторимый вкус и аромат;
- кальций, калий, железо, магний, 30 органических кислот, необходимых нашему организму, а также много других полезных микроэлементов и витаминов (группы В, особенно В2).
Всего в кофейных зёрнах обнаружено более 1 тыс. биологически активных компонентов, существенно влияющих на обмен веществ, в том числе аминокислоты, алкалоиды и органические кислоты. Следовательно, действие кофе определяется совокупностью всех его ингредиентов.
Достоинства и недостатки кофе
В последнее время заслуженно переживают свой очередной ренессанс положительные мнения о кофе: всё больше медиков высказываются в пользу чашечки эспрессо или капучино. На чем же основываются эти мнения?
Во-первых, кофе стимулирует мозговую деятельность, улучшает венозное кровообращение мозга, в частности, венозный отток. Повышается психическая и физическая работоспособность, увеличивается порог стресса, становятся практически невозможными депрессии. Кофе улучшает двигательные реакции, когнитивные функции, концентрацию внимания. Появляется ощущение бодрости и активизации мыслительного процесса. Люди, находящиеся в состоянии стресса, быстрее справляются с интеллектуальными задачами, поставленными в ходе эксперимента, если в этом им помогает кофеин. Любопытно, что многие старинные европейские кофейни вскоре после своего открытия превращались в места встреч бизнесменов и заключения сделок, а некоторые из них со временем выросли в такие финансовые центры, как, например, Лондонская и Нью-йоркская фондовые биржи. И даже крупнейшая английская страховая компания „Ллойд“ сначала была обычной кофейней: её открыл в XVII веке Эдвард Ллойд.
Во-вторых, кофе помогает при головной боли. Еще придворный врач российского царя Алексея Михайловича выписывал кофе своему высокопоставленному пациенту от „главоболения“. Но, конечно, он снимает не все виды головной боли, а лишь те, причиной которых является сосудистый спазм: кофеин воздействует на тонус сосудов головного мозга, облегчая, например, приступ мигрени.
В-третьих, как и некоторые другие продукты – вино, корица, неферментированный зеленый чай – кофе способен восстанавливать чувствительность тканей к инсулину и контролировать уровень сахара в крови. Чашка крепкого кофе поддерживает уровень сахара в норме на протяжении нескольких часов. Безусловно, этот эффект временный, и диабет вылечить таким способом невозможно. Но если постоянно употреблять кофе, корицу или зеленый чай, можно замедлить развитие болезни и уменьшить ее разрушительные последствия. Более того, согласно исследованиям финских ученых, пристрастие к кофе снижает риск возникновения диабета в зрелом возрасте (II типа). Эта новость больше всего порадовала самих финнов, ведь им давно принадлежит мировой рекорд по потреблению кофе.
В-четвертых, достоверно доказано снижение риска развития болезни Паркинсона при употреблении 4-х и более чашек напитка ежедневно.
В-пятых, употребление кофе в разумных количествах улучшает микроциркуляцию в тканях и благотворно влияет на сосудистую стенку. В частности, европейские медицинские сообщества, занимающиеся болезнями сердца, рекомендуют ежедневно употреблять несколько чашек кофе в день как дополнение к антихолестериновой диете при атеросклерозе. Выяснилось, например, что кофеин отнюдь не повышает уровень холестерина, как считалось ранее. „Виноваты“ в этом определенные масла, содержащиеся в кофейных зернах. Для решения этой проблемы достаточно использовать кофеварку с бумажным фильтром, задерживающим эти масла.
В-шестых, не вызывает сомнения тот факт, что благодаря содержанию серотонина (гормона счастья) кофе является прекрасным антидепрессантом. Всего лишь 2 чашечки кофе в день могут в три раза уменьшить риск возникновения депрессии. Кроме того, существует статистика, согласно которой любители кофе в несколько раз реже совершают самоубийства, чем противники этого напитка. А еще тот, кто пьет кофе, чувствует себя в жизни более уверенно, не страдает заниженной самооценкой и не испытывает необоснованных страхов.
Действительно ли это все достоинства кофе? Конечно же, нет! Список их можно продолжить и далее, а также упомянуть о некоторых предостережениях для заядлых кофеманов. Об этом, а также о „компаньонах“ кофе, имеющих высокие рейтинги своих достоинств и недостатков (вино, сладости и др.), поговорим в дальнейшем.
