В конце октября часы переводятся на зимнее время. При переходе на зимнее время (обычное время) часы переводят назад на один час в 3 часа утра. Перевод времени на так называемых радио-часах происходит в полностью автоматическом режиме. Они получают сигнал от длинноволнового передатчика вблизи Франкфурта и всегда показывают правильное время.
Тот, кто собирается 30 октября в поездку, может попасть в затруднительное положение, если он отправляется в страну, где нет перехода „лето-зима“. В расписании, естественно, включено изменённое время прибытия. Но могут быть нестыковки с местными транспортными системами. При возникновении сомнений лучше проверить заранее, везде ли адаптировано расписание к изменению времени.
Первоначально летнее время было введено в целях экономии энергии. Так как летом световой день больше, то на самом деле по вечерам используется меньше электрической энергии для нужд освещения. С другой стороны, в переходные месяцы весной и осенью в утренние часы больше энергии расходуется на отопление. По данным Федерального агентства по окружающей среде (Umweltbundesamt), эти два эффекта компенсируют друг друга. Таким образом, при введении летнего времени не произошло никакой экономии энергии.
Хотя большинство людей считает изменение времени ненужным, правительства европейских стран все еще твердо намерены сохранить его. В Германии основанием для такого решения называют то, что внутренний рынок ЕС, который существенно зависит от различий во времени между различными странами Сообщества, остается тем же самым. С 1996 года все страны ЕС переводят свои часы вперед и назад.
