Германия является привлекательной для студентов из-за рубежа. В зимнем семестре 2017/2018 в Германии были зачислены 282 тысячи иностранных студентов – с тенденцией к росту. Таким образом, Германия обогнала Францию как четвёртую по популярности страну для изучения. Только США, Великобритания и Австралия ещё более привлекательны для иностранных студентов.
В Германию приезжают в основном китайские студенты. Они заняли первое место в списке в 2018 году, насчитывая 37 тысяч мужчин и женщин, обучающихся в немецких университетах. За ними следуют Индия (17.300) и Австрия (11.100). Многие студенты приехали также из России, Италии и Сирии.
Что касается причин обучения в Германии, опрос 2016 года показал: для 75% решающее значение имеет качество образования. Некоторые иностранные студенты решили учиться в Германии по финансовым причинам. По сравнению с англосаксонскими странами обучение бесплатно, а стоимость жизни в Германии сравнительно низкая.
С другой стороны, немецкие студенты также „в высшей степени мобильны“. Около трети всех немецких студентов проходят стажировки и обучение за границей во время учёбы.
