37-летний лидер немецкого баскетбола Дирк Новицки (Dirk Nowitzki) уже давно достиг практически всех спортивных высот, но накануне проходящего в эти дни европейского чемпионата заявил о том, что не планирует завершать свою игровую карьеру как минимум до 2017 года.
Становление
Новицки, вне всяких сомнений, самая яркая и неординарная личность в истории немецкого баскетбола. Он родился 19 июня 1978 года в баварском Вюрцбурге. В детском возрасте Дирк предпочитал чуть более популярный в Германии гандбол, которым занимался его отец, и теннис. Мать Дирка была профессиональной баскетболисткой. На развитие высокорослого паренька серьезное влияние оказала встреча с бывшим игроком сборной Германии по баскетболу Хольгером Гешвиндером. Именно он, по сути, привел Дирка в баскетбол и привил ему основные навыки баскетболиста, а также смог убедить в том, что с такими физическими данными грех не попробовать себя в баскетболе.
Спустя год индивидуальных занятий Гешвиндер был восхищен прогрессом своего подопечного и был в полной уверенности, что Дирк сможет стать не просто лучшим немецким баскетболистом, но и одним из лучших в истории мирового баскетбола. При росте 213 см и весе 111 кг Дирк Новицки способен удачно действовать на трёх позициях – лёгкого и тяжёлого форварда, а также центрового. При этом он является одним из лучших шутеров современного баскетбола, за что и получил прозвище «Немецкий пулемет». Поражающая точность его бросков с дальних и средних дистанций внутри трёхочковой дуги делают Дирка сверхнеудобным в плане опеки игроком. Кроме того, Дирк Новицки всегда был заточен на командную игру. Результат команды он всегда ставил превыше собственных достижений, а потому и играет всегда рационально – так, как лучше для команды.
Дирк очень любим в Германии, и является одним из самых популярных немецких спортсменов настоящего времени. Его регулярно можно встретить на экранах телеканалов как в Германии, так и в США. Ну а знаменитая реклама одного немецкого банка (простите, но мы воздержимся от его названия) уже давно стала хитом немецкого телевидения.
Профессиональный дебют
В профессиональном баскетболе Дирк Новицки дебютировал в 16 лет в местной команде Вюрцбурга, которая на тот момент выступала во второй немецкой лиге. Уже на второй сезон он завоевал место в стартовом составе, на третий год стал лучшим снайпером команды, а на четвертый помог своему клубу подняться в высшую лигу.
За океаном
Столь успешное выступление не могло не остаться незамеченным, и летом 1998 года Дирк перебирается за океан. Он был выбран клубом «Милуоки Бакс» под девятым номером драфта. Однако сезон Дирк начал в «Даллас Мэверикс», куда был обменен на Роберта Трейлора. Об этом своем решении менеджеры «Милуоки», наверное, жалеют до сих пор, а Новицки уже стал настоящей легендой как «Далласа», за который он выступает по сей день, так и всей лиги.
25 марта 2015 года в матче регулярного чемпионата против «Сан-Антонио Спёрз», выигранного его командой 101:94, Дирк Новицки совершил свой 10-тысячный подбор, став первым игроком в истории НБА, набравшим более 25 тысяч очков, сделавшим более 10 тысяч подборов, более одной тысячи блок-шотов и реализовавшим более одной тысячи трехочковых бросков. Уникальное достижение, которое еще нескоро (если вообще) будет перебито.
В 2011 году Новицки наконец-таки добился того, к чему шёл всю свою жизнь – к победе в плейофф НБА. В решающей финальной серии «Мэверикс» переиграли грозных «Майами Хит», а Дирк Новицки был признан самым ценным игроком финала. Несомненно, все успехи «Далласа» последнего десятилетия, так или иначе, связаны с именем немецкого великана.
Евробаскет
Есть у Дирка и еще одна мечта, которой, будем откровенны, будет гораздо сложнее сбыться – достичь большой победы с национальной сборной. В далеком 2005 году сборная Германии под предводительством Новицки смогла дойти до финала Чемпионата Европы в Сербии и Черногории, причем по пути к финалу немцы одолели турков, словенцев и доминирующих на тот день в Европе испанцев. Увы, но в решающей игре Германия не смогла дать бой грекам и уступила 62:78.
В этом году Чемпионат Европы впервые проходит на территории четырех стран. Евробаскет-2015 принимают Берлин, Рига, Загреб, Монпелье и Вильнёв Д’Аск. Турнир вызывает огромный интерес болельщиков не только из-за своей непривычно широкой географии, но и из-за большого количества действительно сильных сборных. Среди претендентов на титул в этом году и хозяева турнира – французы, греки и испанцы. В глубине души мечтают побороться за европейскую корону немцы, сербы, турки, россияне (хотя на момент написания статьи российская команда потерпела 3 поражения на старте) и хорваты, а ведь есть еще и литовцы с поляками. Очевидно, что этот чемпионат Европы станет одним из самых интересных в истории.
В финальном матче 20 сентября на арене «Пьер Моруа» в Вильнёве Д’Аск состоится финальный матч турнира. Предсказать, кто разыграет медали первенства континента, сейчас не представляется возможным, остается прильнуть к экранам своих телевизоров и наслаждаться этим шоу лучших баскетболистов Европы. Поверьте, помимо Дирка Новицки и сборной Германии, ведомой также вторым немецким представителем НБА Денисом Шрёдером, там есть на кого посмотреть! Самое интересное начнется 12 сентября, когда стартуют матчи 1/8 финала.
Ну а самому Дирку мы, естественно, пожелаем удачи. Возможно, «немецкий пулемет» совершит свой прощальный выстрел именно на паркете французской арены в финале Евробаскета!