Кто прикрутил колесики?

Говорят, что лень двигатель прогресса. Так было придумано колесо для телеги, пилка для ногтей, веер, салфетки для протирания очков, а в немецких супермаркетах продают тертую картошку и вареную свеклу – чем не изобретение? В мире приживаются те изобретения, которые понятны, просты и действительно упрощают нашу жизнь. Так вот, шляпа – зонтик, одного из китайских изобретателей не прижилась, а чемодан на колесиках завоевал уважение абсолютно всех. Сегодня мы не представляем нашу жизнь без саквояжей, чемоданов и сумок на колесиках с выдвигающимися ручками! Кто же это придумал и изобрел?

Роберт Плат изобрел чемодан на колесиках. В то время он работал простым пилотом в авиакомпании Northwest. В 1988 году в своем гараже в городке Бока-Рейтон во Флориде пилот Плат прикрутил к своей любимой вертикальной сумке два небольших мебельных колеса, купленных в ближайшем строительном магазине. К боковой стороне сумки он пришил карман, маскирующий выдвижную ручку, изготовленную из металлических стержней и трубок. Широкая колея двух колес обеспечивала устойчивое качение даже при крутых поворотах и позволяла преодолевать достаточно крупные препятствия.

Полевые (или полетные) испытания подтвердили все лучшие качества идеи Плата. Пилоты и стюардессы взирали на необычную конструкцию с нескрываемым удивлением, которое спустя некоторое время перерастало в зависть. Через пару дней один из коллег обратился к Роберту с просьбой модернизировать и его сумку (естественно, не бесплатно). Потом еще один. Когда число заказов перевалило за десяток, Плат стал выдавать коллегам, приводившим ему следующих покупателей, «комиссионные» в виде скидки в $5 на следующую покупку.

В 1989 году Плат подал патентную заявку на «дорожную сумку, снабженную колесами и выдвижной ручкой», названную им Rollaboard. В этом же году Плат основал компанию Travelpro, а в 1991 году, когда патент номер 4995487 был зарегистрирован, он уволился из авиакомпании. Глядя на пилотов и стюардесс, с легкостью катящих свои сумки по проходам аэропортов, пассажиры тоже начали интересоваться, где можно купить это «чудо техники».

Спрос был столь высок, что уже за первый год своего существования компания Travelpro продала сумок на $1,5 млн. А к 1999 году, когда Плат отошел от дел и продал свою долю в компании, продажи составляли $50 млн. Изобретение Роберта Плата изменило мир путешествий: мало кто сегодня отправляется в путь без дорожной сумки или чемодана на колесах.

Изделия Travelpro оказались настолько популярными, что авиакомпании вынуждены были даже увеличить объем верхних полок в самолетах. Единственными, кто проиграл от их появления, стали носильщики – сегодня с их тяжелой работой отлично справляются встроенные в чемодан или сумку колеса.

В прошлом году небольшая компания Live Luggage из английского города Хэнли-на-Темзе предложила поистине революционное нововведение в области транспортировки багажа — чемодан на колесиках со встроенным мотором. Теперь любой путешественник сможет перемещать багаж весом до 30 кг, как будто небольшую ручную тележку с трехкилограммовой кладью.

Чемодан движется со средней скоростью пешехода, а заряда батареи будет хватать примерно на трехкилометровый «пробег». Подзаряжаться PA-Case будет через устройство, сходное с зарядкой мобильного телефона.

Благодаря особому дизайну ручки и колес, 85% тяжести груза переносится на колеса сумки, а не на руку человека. А моторы самодвижущегося устройства спрятаны в колесах. Сейчас предполагаемая цена изделия составляет 700 фунтов, однако с улучшением технологий она, как обещают создатели, будет снижаться.

Хорошо быть изобретателем, изобрел зубную пасту, бумагу для сигарет или MP3-Playern, запатентовал, продал идею в производство и живи на проценты. Знаете ли вы, кто придумал дюбель? В 1958 году Artur Fischer изобрел маленький пластмассовый строительный дюбель, сейчас же эта династия насчитывает сотни миллионов и имеет более 5000 защищенных изобретений.

Каждые девять минут в Германии регистрируется новое изобретение. Например, только в Мюнхене Patentamt регистрирует 60000 изобретений каждый год (www.dpma.de) Работа Patentamt сводится к контролю и проверки поступившей идеи: интересная ли она, новая или это плагиат?! Более 700 экзаменаторов в мюнхенском центре патентов ежедневно проверяют идеи и изобретения. В среднем каждая третья идея получает патент. Но путь изобретателя совсем не прост. И сложность заключается не в поиске идей и изобретения, а в запуске своего изобретения в производство. К тому же изобретатель тратит массу собственных деньг на изобретение и на получения патента.

Многие изобретение регистрирует свои фирмы, такие как: Siemens, Bosch, Daimler. Но 10% от общего количества регистраций на патенты подают обычные люди. При этом, почему-то так сложилось, что мужчин изобретателей больше чем женщин. Во всем мире насчитано только 5% изобретений женщин.

Вообще-то, запатентовать можно все что угодно: техническое know-how, идею нового продукта, усовершенствование технологии и т.д. Недавно в Германии было шоу с изобретениями, участники должны были за 30 секунд убедить жюри, что их изобретения лучшее и его можно запускать в производство. Каких идей только не было: свитера с длинными рукавами, заменяющие перчатки, детский будильник, который помогает ребенку чистить правильно зубы, складной штатив для фотоаппарата и т.д.

На самом деле, новых идей в мире действительно много: ученые то и дело придумывают новее лекарства, изобретают роботов, технику и энергетические ресурсы. Так, например, Митчелл Иоахим, Лара Греден и Хавьер Арбона из Массачусетского технологического института (MIT) разработали проект небольшого загородного домика, который нужно не строить, а выращивать.

По замыслу авторов проекта, создание домика начнется с высадки деревьев (вяз, дуб, кизил). По мере роста деревьев создатели дома будут переплетать и связывать их ветви. Так, прорастая друг сквозь друга и многократно закручиваясь, деревья будут формировать свод. Таким образом, постепенно должны вырасти живые стены и крыша, обеспечивающие теплоизоляцию и укрывающие от дождя (заключительный этап строительства — дополнение этих стен глиной и соломой, для герметичности). Может быть, мы скоро будем жить в таких экологически чистых домиках, позабудем о свином гриппе и СПИДе, и будем летать по выходным на луну благодаря новым открытиям и изобретениям?!