Как часто от наших немецких знакомых нам приходилось слышать эту фразу. Что здесь, в Нюрнберге, действительно проходит самый знаменитый рождественский рынок Германии. Он не то чтобы разнообразней Weinachtsmark в других городах  – он совсем иной. И носит имя  Christkindlesmarkt, или «Рынок  младенца Христа». 
И этот младенец «Christkind», в пятницу перед первым воскресеньем Адвента (в этом году 27.11) выходит на балкончик Фрауэнкирхи и зачитывает начальные строки рыночного Пролога: «Все вы, мужчины и женщины, которые тоже однажды были детьми и стояли у порога своей жизни…». Роль этого, сошедшего на землю  златокрылого ангела , «исполняет» девушка, которую жители Нюрнберга переизбирают каждые два года. Претенденткой может стать любая жительница города от 16 до 19 лет,  ростом не меньше 160 см. Естественно, что претендентка должна быть не только артистичной и красивой, но и обладать «ангельским» голосом. Ведь своим призывом: «Христос-Младенец всех зовет на свой Рождественский базар, спешите все на встречу с ним, добро пожаловать и млад, и стар!», она завершает своё традиционное приветствие и тем самым  открывает этот удивительный праздник.
История проведения  Christkindlesmarkt насчитывает многие столетия. Во всяком случае, есть документальные свидетельства тому, что на Рождество 1628 года некая дама подарила своей приятельнице шкатулку, купленную на рынке Нюрнберга. А с 1737 года рынок уже находится на городском балансе и власти утверждают списки тех, кому может быть представлено право на нем торговать.  Тогда к торговле допустили 140 мастеров. Сегодня их здесь более 200.
Главной ярмарочной площадью города считается Хауптмаркт. Именно тут  устанавливают традиционный хлев и деревянные фигуры, иллюстрирующие знаменитую евангельскую историю. А вокруг, ровными рядами, на целый километр растянулись всевозможные лотки, украшенные еловыми ветвями и яркими фонариками. От разнообразия предложений разбегутся глаза, а руки сами тянутся к разноцветным безделушкам.  Зазывалы, стараясь перекричать толпу и шарманщиков, предлагают купить изделия из дерева, стекла, камня, металла, глины и лозы. И, конечно же, любимые лакомства – имбирные пряники и булочки с сушеными фруктами, сувениры, поделки и елочные украшения. Наибольшим спросом всё же пользуются «рождественские ангелы» из золотой фольги, небольшие фигурки из чернослива «Zwetschgenmaennle», игрушки и всемирно известные медовые пряники «Lebkuchen».
А по соседству, на  Ратхаусплатц, разворачивается совсем иное действо: «ярмарка  городов-побратимов». Среди  них Прага, Сан Карлос, Ница, Венеция, Краков, Анталья, Атланта и наш Харьков. Здесь можно купить поделки и сувениры из этих стран, а также попробовать блюда национальной кухни и их традиционные напитки.
Для самых маленьких, на площади Ханс-Закс-Платц, сооружают специальный рождественский рынок с огромной каруселью и аттракционами, железной дорогой, игровыми автоматами и представлениями. Здесь представлено всё многообразие подарков к Рождеству:  от кукол и  игрушек – «приколов» до самодельных моделей и развивающих игр. Особенно нравится детворе сделать снимок на память с самим  Младенцем Христосом или пристроиться на колени  Св. Николауса и попросить его об исполнении желаний.
Но это ещё не всё. Во второй четверг декабря 2000 школьников с самодельными фонариками и свечами принимают участие в праздничном шествии через весь город.
А в  городской Ратуше  проходит выставка, связанная с историей рынка. Тематика ежегодно меняется: это или рождественские календари различных эпох, или старинные елочные шары, или… почтовые кареты. Кстати,  вокруг  рынка можно прокатиться на настоящей почтовой карете. Уже более 50 лет  Музей почты и связи организует на рождество веселые поездки на курьерской карете по историческому центру города.
И всё это проходит на фоне удивительной барочной застройки древнего Нюрнберга,  укутанной  в хвою и разукрашенной фонарями и гирляндами. И вот уже звенят под куполом Фрауэнктрхи колокола и наполняются, специально изготовленные к празднику, кружки глинтвейном, подаются ароматные нюрнбергские сосиски и покупаются в подарок коробки с « лебкухеном». И словно из декораций спектакля, написанного самой жизнью,  откуда то издалеко появляется прекрасный «ангел» и заставляет вас поверить в то, что всё ещё жива  та старая, патриархальная и романтическая Германия и есть ещё в мире место сказке.
Говорят, что восторженные американцы пробуют у себя воссоздать такой же замечательный праздник, и даже пригласили к себе в гости нюрнбергских «ангелов». Но что нам этот далёкий Чикаго, когда Нюрнберг здесь, рядом. Надо только собраться и приехать. Cейчас, на  Рождество. Нюрнберг будет Вам очень рад.

Werbung