Китайский поэт Лук Лу еще в 780 году заметил, что чай удобнее заваривать, помещая его между двумя листками тонкой рисовой бумаги. Предшественник чайного пакетика был изобретён импортером Томасом Салливаном в 1904 году. Решив сэкономить на транспортировке чая, он расфасовал образцы не в железные банки, как было принято, а в маленькие шелковые мешочки. Торговцы решили, что эти мешочки надо опускать прямо в чашку. Полученный напиток понравился им настолько, что они стали специально заказывать Салливану чай в мешочках.
Немного истории
Современный чайный пакетик был изобретён Адольфом Рамбольдом в 1929 году. Фирма R. Seelig & Hille в Дрездене производила не только пакетики, но и машины, необходимые для упаковки чая, которые и разрабатывал Адольф Рамбольд. В 1949 появилась разработанная Рамболдом упаковочная машина «Constanta Teepackmaschine».
В 1920 году сэр Томас Липтон стал снабжать пакетированным чаем рестораны и гостиницы. А с 1929 года чай в пакетиках уже продается в магазинах и завоевывает любовь потребителей.
Слишком дорогой шёлк был исключён из производства чайных пакетиков. Главным сырьем стала марля, а чуть позже — особая бумага из волокон манильской конопли, но и она вскоре уступила место более совершенной фильтровальной бумаге. В конце 1950 года появился запатентованный фирмой Teekanne двухкамерный чайный пакетик, который закрывается металлическими скобами. Таким образом, в бумагу стало поступать больше воды, и завариваться чай стал быстрее.
Что кладут в пакетик
При изготовлении дешевого пакетированного чая используют отходы производства чайного листа, то есть чайную пыль. Она представляет собой мелкие пережаренные кусочки, которые осыпаются при обжарке чайных листьев и не содержат практически никаких полезных веществ. Чайная пыль при заваривании не дает насыщенного цвета, и поэтому производители стали добавлять в пакетированный чай красители. Чтобы отбить привкус клея и бумаги, в таком чае нередко используются ароматизаторы.
Если же говорить о более качественных фирмах, то чай в пакетиках отличается более крепким и насыщенным вкусом, чем обычный листовой чай. Так как при производстве не используется мелкая чайная пыль, как в дешевых продуктах. На самом деле единственное отличие пакетированного чая от листового – это степень измельчённости листа. В пакетики расфасовывается особый вид чая, именуемый fannings (F (fannings) – мелкий дробленый отсев листьев резаного чая или приготовленного традиционным способом, дающий крепкий, сильно окрашенный напиток.
Чай в пакетиках: польза или вред
Конечно, невооруженным глазом, без специального оборудования невозможно проанализировать содержимое чайного пакетика, которое измельчено в порошок. Нельзя считать всех изготовителей пакетированного чая недобросовестными, и качественно приготовленный чай не несет вреда организму. Однако не стоит злоупотреблять дешевым чаем, так как к нему могут быть добавлены ароматизаторы, консерванты и красители.
Если вы являетесь приверженцем чая в пакетиках, то вот вам несколько полезных советов:
- Если пакетик изготовлен из искусственного шелка, нейлона или кукурузного крахмала, то это качественный продукт. А в бумажном пакетике и вкус, и качество чая ниже.
- Если каждый пакетик упакован в индивидуальный конвертик, который защищает чай от высыхания, света и влаги – это тоже неплохо.
- Заваренный пакетированный чай должен обязательно быть прозрачным, так как мутность такой заварки – признак некачественного продукта.
- Дешевые цветочные и фруктовые чаи – практически полностью искусственный продукт, состоящий из красителей и ароматизаторов, обязательно обращайте внимание на состав, указанный на упаковке.
- Чем дороже упаковка, тем более качественный чай кладет в нее производитель.
Чайные саше
Технологическая эволюция чая продолжается: у пакетиков появились ниточки и ярлычки, их стали вкладывать в особенные конвертики, появились пакетики «без капель» и разные пакетики для чайников и для чашек. В настоящее время существует множество разновидностей чайных пакетиков: однокамерные, двухкамерные, пирамидки, круглые, с ниткой и ярлычком и без них.
Саше – это небольшие пакетики высококачественного чая, имеющие, как правило, пирамидальную форму, позволяющую сохранять форму крупных листьев. Обычно чай в саше выше качеством, нежели таковой в обычных пакетиках, потому что тут используются цельные чайные листья. Другой причиной является то, что производство саше гораздо дороже, поэтому не имеет смысла заполнять их низкокачественным чаем.
Специалисты обычно классифицируют чаи по тому, позволяет ли конструкция пакетика полностью раскрыться чайным листьям внутри него и потому, использует ли компания при производстве пакетиков тот же чай, который она продает на вес. Если пакет содержит чайную пыль или мелкие обрезки листочков, его называют обычным чайным пакетиком.
Травяные чаи
Чай в пакетике, безусловно, намного удобнее в использовании, но очень часто трава, помещенная в пакетик, сильно измельчается. Из-за этого содержимое пакетика окисляется, а полезные эфирные масла быстрее улетучиваются. Поэтому, выбирая чай в пакетике, ключевую роль должна играть не упаковка, а ее содержимое: если вы видите, что в пакетике сохранились крупные листочки, то по своей пользе он не будет уступать чаю россыпью.
Многие травы, входящие в состав чая, называют лекарственными, поэтому если вы пьете травяной чай для того, чтобы просто наслаждаться его вкусом и ароматом, то важно знать меру. Для профилактики достаточно 2 чашек в день – утром и вечером. Если вы используете травяной чай в качестве лекарства, то дозировку должен назначить ваш лечащий врач или фитотерапевт.
Сегодня в мире производятся миллиарды пакетиков в год! Чайный пакетик даже успел побывать в Книге рекордов Гиннесса, в виде коллекции чайных этикеток Феликса Роттера, насчитывающей почти 6000 экземпляров. Более 70 процентов чая, выпиваемого в Европе, – именно пакетированный.
