Почти 618 кг отходов в год производит каждый гражданин Германии. В Европе только датчане выбрасывают больше. С 2005 года среднее количество отходов в Европе упало на восемь процентов, а в Германии увеличилось на девять процентов.
Однако в Германии на переработку идёт 64 процента отходов, а в среднем по ЕС это количество составляет лишь около 44 процентов. Таким образом, Германия является лидером в области утилизации бытовых отходов. Кроме того, в ФРГ сжигаются или подлежат захоронению лишь 224 кг бытовых отходов, это один из самых низких показателей в Европе. Средний показатель по ЕС – 268 кг.
Тем не менее, Комиссия ЕС ставит относительно переработки ещё более высокие цели и хочет положить конец «обществу одноразового использования». Должна быть усилена установленная некоторое время назад иерархия отходов, в которой отходов сначала избегают, а затем их повторно используют, перерабатывают, применяют для производства энергии и, на последнем месте, утилизируют.
К 2030 году в большинстве стран ЕС 65 процентов бытовых отходов и 75 процентов упаковочных отходов вторичного сырья, а также не более десяти процентов всех отходов будут захоронены. Кроме того, в будущем отходами, которые могут быть переработаны, будут считаться только те, которые фактически перерабатываются. Но до сих пор не ясно, будет ли на самом деле переопределена квота переработки отходов. В настоящее время в Брюсселе ведётся обсуждение этого вопроса.
