Мечты о бессмертии веками волновали человечество. Эликсиры, волшебные снадобья, травы, заклинания и молитвы — алхимики разными способами пытались продлить жизнь. Поиск философского камня, который должен был обеспечить бессмертие, закончился ничем.
Со временем люди поняли, что невозможно добиться бессмертия, но сохранить молодость и бодрость — это вполне в их силах. Если в Средневековье продолжительность жизни составляла 30 лет, то сейчас эта цифра увеличилась более чем вдвое и составляет 74,3 года. К концу XXI века ученые прогнозируют, что будет побит рекорд продолжительности жизни, и кто-то из уже рожденных сегодня доживет до 130 лет.
Демографы оперируют термином “ожидаемая продолжительность здоровой жизни”, который означает максимально здоровую жизнь без серьезных возрастных заболеваний и инвалидизации. Это как раз то, о чем мечтают наши современники — активная старость.
Стареть и не болеть!
Чтобы встретить здоровую старость необходимо уделять внимание здоровью с ранней молодости. Следует правильно питаться, исключить вредные привычки, заниматься спортом, мониторить состояние работы всех органов, качественно отдыхать и избегать стрессов.
Но даже при соблюдении идеальных условий жизни биологические часы не обманешь. С определенного возраста, сколько бы человек ни уделял внимания себе и какие суммы ни тратил бы на косметологов, зеркало сначала робко намекает, а потом и во всеуслышание сообщает, сколько отражению лет.
Вакцина, которая замедлит старение
Это не фантастика: уже создана пептидная вакцина, которая дезактивирует клетки-зомби, ответственные за возрастные изменения. Проведено ряд опытов на мышах, которым вводили малые дозы вакцины, и процесс старения животных замедлился.
Что такое „зомби-клетки“
Зомби-клетка — новый термин, который появился совсем недавно. О нем мало что известно, попробуем разобраться, что это такое.
Итак, человек состоит из клеток. Клетки продуцируют белки, которые, в свою очередь, контролируют функции клетки, запускают определенные процессы в организме или ограничивают их течение. Некоторые клетки стареют, но не умирают. Они не делятся, при этом выделяют вещества, вызывающие негативные последствия в организме. Такие клетки получили название “зомби-клетки”, по аналогии с понятием “зомби” — “не живые и не мертвые”.
Изучив зомби-клетки у мышей, ученые пришли к выводу, что если их нейтрализовать, то у животных замедляется процесс старения. Если же зомби-клетки, наоборот, ввести здоровым и молодым животным, то у них активизируются воспалительные процессы. Это быстро приводит животных к вялому состоянию, апатии и преждевременному старению.
Главная вина, которую ученые вменяют зомби-клеткам — это выделение химических веществ, которые вызывают воспаления в соседних здоровых клетках. Клетки живого организма “общаются” между собой, посылают сигналы друг другу через кровь и иммунную систему.
Со временем, когда количество воспаленных клеток растет, сигналы не проходят через мембраны и количество здоровых клеток уменьшается. Начинается процесс ускоренного старения организма. Страдают внутренние органы, дрябнет кожа, падает зрение и слух, появляются проблемы с инсулином, артериальным давлением и суставами. Словом, старость приходит не одна, она приводит с собой массу проблем, но японские ученые дали надежду человечеству.
Японцы против старости
Ученые из японского университета Хунтендо вплотную занялись изучением зомби-клеток. Исследуя белок, приводящий к старению, обнаружилось, что у человека и мыши он идентичен. Разработав пептидную вакцину, главная особенность которой — повышение чувствительности иммунной системы к белку, биологи начали новый цикл экспериментов над мышами. Вколов подопытным животным вакцину, ученые отметили, что сразу же после вакцинации антитела мышей вступили в противоборство с клетками-зомби и пусть частично, но победили.
В испытуемой группе находились мыши, страдающие атеросклерозом, и после применения пептидной вакцины японские исследователи заметили, что утолщения стенок артерий уменьшилось. Следовательно, наметился путь излечения от этой тяжелейшей болезни, которая диагностируется у большинства пожилых людей.
И главное, что зафиксировали японцы: старение подопытных животных замедлилось.
Разумеется, это только первый шаг к преодолению старости. Еще не было опытов, в которых участвовали бы люди, но верится, что пройдет немного времени, и человечество забудет о болезнях старости, и каждый будет встречать столетний юбилей молодым и здоровым!
Алеся Тюменцева, журнал „Neue Zeiten“ 02 (248) 2022
