Картельный сговор, как подтверждают на практике ведущие политологи и экономисты, является мощной разрушительной силой, наносящей серьезный удар по рынку свободного предпринимательства и нарушающей законы о предпринимательском соперничестве. Речь идет не о конкурентной борьбе, а именно о соперничестве, основанном на свободной и независимой от влияния экономических противников равноправной конкуренции.
Последние исследования показали – под удар противозаконного соглашения попадают в первую очередь представители малого и среднего бизнеса, располагающие не столь большими оборотными финансовыми средствами и вынужденные отвоевывать место под солнцем, борясь за каждого клиента. Мелкие предприятия, бизнес которых изначально не предполагает массивного охвата сферы промышленности, с первого дня существования связаны с риском банкротства в связи с производством серийной и не имеющей индивидуальных отличий продукции. Нашим читателям, многие из которых как раз и являются владельцами предприятий малого бизнеса, в первую очередь необходимо ознакомиться с правилами борьбы против картельных сговоров, быть в курсе необходимой управленческой политики и знать, как выйти из нелегкой экономической ситуации если не победителем, то, во всяком случае, не побежденным.
Беседу о методах борьбы с нарушителями законов экономического пространства и подрывающими рынок равноправных предпринимателей махинаторами я провела с управляющим картельного ведомства Гессена Доктором Иоахимом Вагнером (Dr. Joachim Wagner). Картельное ведомство находится под юрисдикцией министерства промышленности Гессена и исполняет функции правоохранительного органа в области экономики, финансов и свободного предпринимательства.
Преступное сообщничество ведет к краху промышленности
Картель, как говорят профессионалы, – это неформальное соглашение нескольких представителей одной рыночной отрасли о продаже или приобретении товаров или услуг по установленной ими цене. Основным рабочим инструментом картельного сговора служит присвоенное право регулирования объемов закупок и продаж для других участников рынка с целью введения собственных цен, вытеснения конкурентов и захвата сферы влияния.
Членам картельного соглашения очень выгодно воздействовать на ценовые изменения для увеличения своей доли рынка. Именно последствиями неправомерного соглашения и опасен картель, т.к. выводит из строя менее конкурентоспособных участников, ведет к инфляции, рушит рынок труда, вводит демпинговые цены, способствует возникновению нечестного предпринимательского соперничества, нарушает закон о свободной конкуренции и лишает отечественного наемного работника декларированного в Конституции права на труд.
Казалось бы — всего лишь попытка нескольких предпринимателей развернуть рулевое колесо экономического рынка в свою сторону. И какими тяжелыми и подчас разрушительными последствиями для отрасли, а в конечном итоге для промышленности в целом, сказывается такой противоправный союз. Поэтому с 2005 года закон о предупреждении картельного сговора претерпел существенные изменения. Если раньше предприятия, попадавшие под политику картельного соглашения «коллег», должны были незамедлительно сообщать о нарушениях в службу картельного надзора, теперь каждому предпринимателю вменяется в обязанность, прежде всего, самому следить за соблюдением правил цивилизованного сотрудничества и проверять их соответствие нормам картельного законодательства.
Глобальная проблема и состоит в том, что сам сговор, как факт противозаконной сделки, чаще всего заключается на основе Handschlag (ударить по рукам), позволяет легко замести следы и принимает столь завуалированные формы, что распознать его непрофессиональным взглядом практически невозможно. Нарушители стремятся обойтись без бумаги – теневая сторона любого соглашения не может фиксироваться в письменном виде — контролирующие органы моментально выявят нарушения. Устный сговор вступает в силу, а пособники профитируют на ограниченных по объективным обстоятельствам возможностях более слабых конкурентов. У последних из-за снижения конкурентоспособности сокращается оборот как потребителей, так и финансов. Предприятия уходят с рынка или поглощаются не особо церемонящимся и щепетильным «большим братом». Поэтому, как только на коммерческом рынке проходит новость о поглощении одного предприятия другим, на авансцену сразу же выходит картельное ведомство, берущее под особый контроль весь процесс.
Так несколько лет назад был раскрыт сговор между рядом приватных медицинских касс, повысивших взнос на восемь евро всего лишь в одном договоре дополнительного страхования, найдя вполне логичные и обоснованные аргументы. И лишь необъяснимый отток клиентов в мелких кассах привлек к себе внимание специального ведомства, проводящего регулярные ревизии страхового бизнеса, соответственно, и картельный комитет начал тщательное расследование. Сговор был раскрыт, виновные призваны к ответственности.
Благоприятная почва — уже половина преступления
Чаще остальных картельный сговор используется в строительной области, связанной с недвижимостью — одной из наиболее прибыльных и выгодных для вложения капитала отраслей промышленности. Любое коммерческое сотрудничество начинается с заключения договора, где должен быть отражен каждый цент. Представьте, какими сотнями миллионов оперируют владельцы строительных концернов, выполняющих государственные заказы по возведению небоскребов да еще промышленного назначения. И тем не менее — даже такие проекты должны быть прозрачны и допускать участие любых конкурентоспособных соискателей со всей Европы, тем более в промышленных и богатых регионах, как отдельно взятый Франкфурт-на-Майне или вся земля Гессен.
Картельный сговор на том и строится, что инициаторы противоправной сделки — руководящие лица, имеющие доступ к финансам проекта и предприятия, прекрасно знакомы друг с другом и находятся в доверительных отношениях. Рядовые подчиненные, находящиеся под давлением авторитета вышестоящего начальника и страхом возможного увольнения, не всегда догадываются о том, что используются вслепую, и вынуждены идти на поводу тесной компании заговорщиков.
Но не думайте, что благоприятной почвой для возникновения картельного сговора может служить договор с многомиллионным финансовым оборотом. Даже при незначительном ремонте небольших зданий, что в наше время уже хороший заказ, относящаяся к малому бизнесу фирма-подрядчик стремится диктовать условия и выбить с рынка соперников.
Начинается же все как обычно — город информирует строительные предприятия о предстоящем заказе и объявляет конкурс на самый рентабельный и перспективный проект. Фирмы-претенденты подсчитывают каждая свою смету с указанием позиционных цен, создают план строительных работ, в частности, по привлечению рабочей силы, и в закрытом конверте отправляют в городское строительное управление, где и решается судьба проекта. Не забывайте, что строительные фирмы чаще всего используют привлеченную со стороны рабочую силу — так дешевле и выгоднее с точки зрения налогов, под которые можно всегда списать затраты на поиск квалифицированной наемной рабочей силы. Конверты вскрываются в определенный день и на глазах независимой комиссии. Выигрывает фирма, предлагающая не только самый гибкий проект, но и создающая для города новые рабочие места, что означает — приводит не своих рабочих, а нанимает соискателей с городской биржи труда. Город может отчитаться об успешной ликвидации безработицы и предоставить соответствующие показатели. При таком положении вещей эта же фирма имеет высокие шансы к получению следующего заказа. Понятным образом каждый из претендентов желает знать как можно больше о других потенциальных участниках проекта и предлагаемых ими условиях. В ход идет не только экономический шпионаж и разведка, но и более беспринципные методы получения информации. Но поскольку ведущие представители одной рабочей отрасли и одного региона знают друг друга не только по официальным приемам и мероприятиям, им легко удается скооперироваться в некое неформальное объединение и скалькулировать при взаимном согласии цены для предстоящего конкурса. Поэтому, как только при сравнении предложений будущего проекта появляются идентичные варианты с обоснованными, при первом прочтении, повышенными ценами по ряду одинаковых позиций и с непременным привлечением в качестве смежных партнеров одних и тех же фирм, в картельное ведомство поступает сигнал о возможном сговоре.
Расследование картельного сговора — полномочия прокуратуры
Мы не будем описывать детальные подробности самого сговора — картельному ведомству требуется иной раз не один месяц, чтобы вывести на чистую воду теневое соглашение. Важно, что мы подняли эту тему и указали ключевые признаки, по которым мелкие предприятия могут определить складывающуюся для них неблагоприятную экономическую обстановку.
Мы затронем тему борьбы государства с противоправными сговорами и меры пресечения — ведь сговор трактуется как серьезное экономическое правонарушение, влекущее за собой самый трагичный исход. Картельное ведомство проверяет подозрение и в случае уверенности не только подает заявление в городскую прокуратуру, но и само уже в течение 15 лет обладает предоставленными государством обвинительными полномочиями. Единственное, чего не разрешено картельному ведомству — выдавать санкции на арест, но в случае чего эти функции возьмет на себя непосредственно прокуратура. УК ФРГ статья 298 предусматривает строгое наказание вплоть до лишения свободы. Пока до такой суровой меры пресечения еще не доходило, но высокие денежные штрафы и лишение лицензии уже стали обычным делом.
Не удивляйтесь: если сговор вступит в силу, последствия могут быть настолько разрушительными и непредсказуемыми, что повлекут за собой крах целого ряда ведущих предприятий. А это колоссальный дефицит городского бюджета, это стимуляция инфляции, это кризис производящих отраслей промышленности, это развал рынка сбыта, это ограничение рынка предложений, это потеря покупательской способности населения, это сотни выброшенных на улицу безработных, это разлад отношений в семье, это психологические срывы у родителей и детей, это… Список можно продолжить.
К ответственности будет призван каждый участник, кто только лишь выдвинул завуалированное предложение, нашедшее одобрение у других членов картеля, иначе — зафиксировал свое участие в сговоре на основе нечестной конкуренции. В последнее время были внесены предложения, по которым претерпела изменения соответствующая статья УК ФРГ – к ответственности призываются непосредственные участники, но не владелец, правление фирмы или председатель совета директоров, которые нередко вообще не в курсе махинаций руководства на местах. Головное предприятие может находиться в Мюнхене, а филиал-участник сговора — во Франкфурте. Полностью уйти от ответственности высшему руководству не удастся, т.к. потеря бдительности трактуется как нарушение обязанности по надзору. Но это уже не уголовное преступление, а административное правонарушение, подлежащее лишь административному взысканию по статье ГК ФРГ. Более того, картельному ведомству предстоит нелегкая задача: согласно презумпции невиновности – статья 6 часть 2 Европейской Конвенции по правам человека (Unschuldsvermutung EMRK Art. 6 § 2) – не подозреваемый должен доказывать непричастность к правонарушению, а обвинительные органы должны предоставить неопровержимые доказательства потери его бдительности. А вот предумышленной или по халатности, что смягчает обвинение, это уже дело следствия.
И все же многие европейские политологи и экономисты настаивают на равнозначном наказании: если руководители на местах смогли войти в преступный сговор, это означает, что высшее руководство создало благоприятные условия, а может и сознательно закрывало глаза на нарушения, косвенно потворствуя преступлению. Поскольку по заключению европейской комиссии, картельный сговор и коррупция — звенья одной цепи, чему свидетельствуют громкие дела с проектами до двух-трех миллионов евро, глобальные расследования передаются в федеральный картельный комитет, который при необходимости привлекает федеральное ведомство по борьбе с организованной преступностью — Bundeskriminalamt.
Картельный сговор может сопровождаться уже явно криминальными реквизитами — вплоть до создания фонда взаимопомощи в среде преступного сообщества или так называемого «общака». В целях борьбы с картельными соглашениями прокуратура принимает к рассмотрению и дальнейшему расследованию заявления от очевидцев или непосредственных свидетелей, кроме, конечно, анонимных. Хотя особо вопиющие прецеденты все равно заставят следователей по экономическим преступлениям обратить на себя внимание.
Не случайно самым серьезным нарушением антимонопольного законодательства являются антиконкурентные соглашения. Как отметил отец экономической теории Адам Смит: «Представители одного и того же вида торговли или ремесла редко собираются вместе даже для развлечений и веселья без того, чтобы их разговор не закончился заговором против публики или каким-либо соглашением о повышении цен».
