Этот день наполнен алыми сердечками, коробками шоколадных конфет, розами и открытками со словами любви. И хотя в России всемирный День влюбленных открыто признали лишь в начале 90-х, в Европе этот праздник стал весьма популярным еще в XІІІ веке.
ЛЮБОВНОЕ ПИСЬМО ПЕРЕД КАЗНЬЮ
О жизни реального Валентина, родившегося в III веке нашей эры в Древнем Риме, ходят легенды. Будучи одним из первых христианских проповедников, он избавил от горба сына известного оратора Катона. Под впечатлением этого семья Катона и многие горожане приняли христианство, однако после содеянного, префект приказал казнить Валентина. И произошло это именно 14 февраля.
По другой легенде, Валентин помогал влюбленным писать признания в любви, а также мирил тех, кто в ссоре. Сам он слыл добрым и отзывчивым человеком, но самое главное — Валентин тайно венчал легионеров, которым Юлий Клавдий ІІ не разрешал жениться. Римский император видел в браке корень зла и запретил юношам обряд венчания, чтобы семья не отвлекала их от ратных подвигов.
Вскоре Валентина взяли под стражу, чтобы затем казнить. Сидя в заключении, опальный священник влюбился в слепую дочь палача и исцелил ее. Перед казнью он оставил девушке прощальную записку и подписал ее: «Твой Валентин». Отсюда якобы и повелось название открыток — «валентинки».
Согласно легенде, день казни священника совпал с римскими торжествами в честь богини любви Юноны. Древние римляне считали этот день началом весны и чествовали богиню как покровительницу семьи и брака. В этот день мужчины дарили женщинам цветы, а в ночь на 15 февраля начинались Луперкалии — празднества в честь бога Фавна. Девушки опускали кусочки пергамента со своими именами в вазу, откуда потом их по очереди вытаскивали парни. Девушка и юноша (который достал пергамент с ее именем), становились мужем и женой.
О ЧЁМ ПЕЛА ЮНАЯ ОФЕЛИЯ
«Патроном» всех влюбленных Валентин стал позже, в средние века. Как христианский мученик, пострадавший за веру, он был канонизирован католической церковью, а в 496 году папа римский Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина. Впервые этот праздник стали отмечать около пятисот лет назад в Англии и Шотландии. Великий Шекспир оставил нам неоспоримое тому доказательство, ведь в трагедии «Гамлет» прелестная Офелия поет: «Завтра — День святого Валентина…»
Создание первой «валентинки» приписывают Чарльзу, Герцогу Орлеанскому (1415 год), сидевшему в тюрьме в одиночной камере, и решившему бороться со скукой путем написания любовных посланий жене. Однако в XVІІІ веке «валентинки» достигли пика популярности. Сегодня под ними понимают поздравительные открытки в виде сердечек с признаниями в любви или предложениями руки и сердца. Открытки, как правило, не подписывают, и адресат должен сам догадаться от кого они.
В давние времена 14 февраля возлюбленные дарили друг другу анютины глазки. И все-таки классическим символом Валентинова дня считаются красные розы, которые, согласно античной легенде, появились благодаря греческой богине любви и красоты — Афродите. Торопясь к своему любимому Адонису, она наступила на куст белых роз, и ее божественная кровь обагрила их в красный цвет…
«ГОЛУБИНАЯ» ПОЧТА
В каждой стране этот праздник отмечают по-своему. К примеру, в Англии ежегодно наносится огромный ущерб тамошним водоемам: незамужние девушки кидают в реку или пруд свернутые бумажки с написанными на них мужскими именами. Чье имя покажется на записке, которая всплывет, говорит о том, как будет зваться жених. Британцы-мужчины поступают иначе — бросая таблички
с женскими именами в кувшин, они поочередно тянут жребий.
В одном из английских графств есть еще одна традиция: в полночь девушки обходят церковь, повторяя определенные заповеди. Говорят, будто после этого их любовь материализуется. А еще наивные англичане считают, что именно 14 февраля птицы устремляются на поиски своей половинки. Именно в этой стране ежегодно посылается по почте более 15 миллионов «валентинок».
Самую дорогую поздравительную открытку отправил когда-то греческий миллиардер Аристотель Онассис. Она была сделана из чистого золота, украшена изумрудами и бриллиантами, и к тому же завернута в норковую шубу. Так Аристотель выразил свои чувства к тогдашней возлюбленной — оперной диве Марии Каллас.
Бельгийцы дарят друг другу шоколадные сердечки, датчане — засушенные белые цветы. Во Франции принято вручать мужчинам галстуки, дамам — парфюм
и украшения. Галантные французы посылают любовные письма в специальных конвертах, с почтовой маркой в форме сердечка с надписью «Я тебя люблю». В Польше лучшим подарком считается книга с вложенным в нее цветком. Японцы поступили вообще оригинально: 14 февраля там принято одаривать мужчин.
В Италии 14 февраля незамужние девушки перед восходом солнца, стоя у окна, высматривают мужчин. Тот, кого увидят первым, и есть суженый. В этот день итальянцы преподносят друг другу цветы — в основном, розы. То же самое предпочитают делать и немцы, а еще в День святого Валентина в Германии выпекают пряники в форме сердечка. «Завтрак с любовью» — так рекламируют здешние булочники свой товар.
Самые неожиданные вещи предлагают в этот день и туристические фирмы. Как вам понравится полет для двоих на миниатюрном самолете, в котором оборудован уютный будуар? В программе — совместный прыжок с парашютом, а на земле влюбленных встречают шампанским и цветами. Правда, придется провести на аэродроме целый день — перед прыжком все-таки требуется подготовка.
14 февраля почтовые работники сбиваются с ног, разнося «валентинки». Сверхприбыль получают торговцы цветами и сувенирами, а в США, говорят, в этот день продают до 20 тысяч роз
в минуту. Счет электронных посланий в Интернете идет на миллионы.
Если у вас нет любимого или любимой, если вы страдаете от безответной любви, то вам поможет так называемое просительное письмо. Отошлите его на имя Валентина в итальянский город Терни. Начиная со второй половины января cюда ежедневно приходит по несколько десятков таких посланий со всего мира.
ТЫ — МОЯ ВАЛЕНТИНКА
Еще в конце XVІІ века один придворный летописец английского двора сделал запись о том, что 14 февраля влюбленные могут обмениваться сувенирами: перчатками, кольцами и конфетами. Так уж повелось, что в День святого Валентина основной подарок должен сопровождаться какими-нибудь сладостями в форме сердца: тортиком или пирожным, печеньем или шоколадом.
Подарок для любимого обязательно должен рассказать о чувствах дарителя. Если вы преподносите возлюбленному спиртной напиток, пусть этот вкус напомнит ему о ваших чувствах. Для этого презента идеально подойдут крепкие напитки в виде коньяка или виски, символизирующие вашу страсть, желание видеть партнера сильным и мужественным. Хорошо, когда подарок будет сопровождать вашего избранника повсюду: здесь пригодятся небольшие плюшевые игрушки и брелоки в форме сердечка. Очень привлекательны миниатюрные «валентинки» с надписями: «Ты — моя половинка!» И, наконец, устройте вечером, после работы, романтический ужин дома. На столе в качестве декора достаточно нескольких свечей и букета роз. Поставьте любимую музыку, охладите шампанское или вино, можно смешать коктейли с интригующими названиями. Да, и еще: не забудьте отключить телефоны…
