Приключения за границей
Жить приходиться в таком ужасном районе, что учителя не позволяют возвращаться домой пешком. Или дом принимающей семьи представляет собой контейнер из гофрированной стали, а пол проваливается под ногами. Родители в принимающих семьях настолько бедны, что берут у гостей деньги в долг, чтобы купить продукты питания. Принимающие семьи без телефона и Интернета. Все это – «страшилки», которые рассказывают некоторые из школьников, вернувшихся из путешествия по обмену. И как должны себя чувствовать родители, если посреди ночи им звонит из США встревоженный отец соученицы, находящейся там вместе с их дочерью, и говорит, что ситуация в принимающей семье невыносимая, что ребенка нужно оттуда забирать, и как можно быстрее?
Каждый год по обмену за границу выезжают от 10 до 13 тысяч школьников, большинство из них почти на год. Примерно 50 организаций делят между собой рынок услуг по организации таких поездок. Десять коммерческих фирм объединены в Германский отраслевой союз «Хайскул» (Deutsche Fachverband Highschool, www.highschool.de). Наряду с ним действует рабочая группа некоммерческих организаций молодежного обмена (www.ajа-org.de). Каждое из этих объединений разрабатывает собственные правила для входящих в них организаций. Единый, обязательный для всех стандарт качества отсутствует.
В целом ситуация отнюдь не трагическая. Чаще всего школьники возвращаются домой, переполненные самыми радостными впечатлениями. Для них это действительно «лучший год их жизни», как и обещали рекламные плакаты. Лишь примерно для пяти процентов мечта оборачивается катастрофой: они вынуждены вернуться на родину раньше срока.
Но даже один такой случай – это очень много. Поэтому перед родителями остро стоит вопрос: каким организациям можно доверять? Чтобы ответить на этот вопрос, фонд защиты потребителей (Stiftung Warentest) рассмотрел данные по 37 организациям и опросил по Интернету 786 школьников, путешествовавших по обмену. Данные по 20 крупнейшим компаниям, организующим обмен, приведены в таблице. Данные еще о 17 организациях вы найдете в Интернете по адресу www.test.de/schuleraustausch.
Заключения о качестве услуг этих организаций Stiftung Warentest не дает, поскольку результат пребывания заграницей во многом зависит от субъективных качеств участников обмена. «Черных списков» организаций фонд не составляет. Некоторые предупреждения по этому поводу высказывает «Штутгартская инициатива: Информация об образовании» (Stuttgarter Aktion Bildungsinformation, ABI) -организация, которая много лет наблюдает за этим рынком,
Затраты
Как сказано выше, организацией обмена занимаются коммерческие и некоммерческие организации. Цены на их услуги, однако, существенно не отличаются. Стоимость годичного пребывания заграницей (фактически оно длится, чаще всего, только десять или одиннадцать месяцев) составляет от 3 800 до 7 500 евро, полугодовое пребывание стоит на несколько сот евро дешевле. В эту сумму не входят карманные расходы и некоторые другие затраты. Например, в США это затраты на вечерний костюм для «Homecoming» или «Graduation» – очень важные мероприятия для американских школьников. Авиабилеты часто тоже приходится оплачивать дополнительно.
Хорошие организаторы заранее предупреждают о трудностях. Годичное пребывание в чужой семье – это испытание, требующее мужества и силы характера. Стрессовые ситуации и спады настроения почти неизбежны. Молодые люди, отправляющиеся заграницу, должны уметь вести себя в конфликтных ситуациях. Чем меньше ожидания, тем больше перспективы хорошо провести год. Инициатива поездки при этом всегда должна исходить от школьника, а не от родителей.
Не каждый школьник может считаться достаточно взрослым для такого путешествия. Участвовать в обмене могут школьники в возрасте 15-18 лет, т.е. окончившие 10-й или 11-й класс. Кроме того, организаторы поездок должны проверить желающих. Большинство организаций проводят для этой цели персональные встречи. Это могут быть индивидуальные беседы, разговоры с родителями, или обсуждение в группах. Все эти мероприятия могут продолжаться от нескольких минут до нескольких часов. По их интенсивности можно судить, насколько ответственно организаторы обмена подходят к своей работе. Телефонных интервью и заполнения анкет в этих случаях явно недостаточно
Подготовка
Хорошая подготовка к поездке – ключ к ее хорошему результату. Лишь тот, кто знает, что его ожидает, может избежать трудностей либо встретить их во всеоружии. Помочь в этом должны участники предыдущих обменов, т. н. «возвращенцы» (Returnees). Исходя из своего опыта, они могут дать немало полезных советов, как вести себя в тех либо иных ситуациях.
Некоторые организации приглашают их в рабочие группы и организуют еженедельные встречи с ними. На таких встречах молодые люди могут обсудить с единомышленниками проблемы, которые ждут их в стране пребывания. Другие организации ограничиваются одной встречей, в которой принимают участие и родители школьников. Между прочим: готовиться надо не только к поездке, но и к возвращению. Многие молодые люди, возвратившись домой, впадают в глубокую депрессию. Своих новых друзей они оставили заграницей, а в их старом кругу общения многое изменилось. Они переполнены впечатлениями, которыми хотели бы поделиться, но их собеседники уделяют им недостаточно времени.
Поездка к месту назначения
Во время пути к месту назначения школьник часто должен заботиться о себе сам, особенно, если поездку обеспечивает маленькая организация. Гораздо лучше поступают те организаторы поездок, которые объединяют школьников в группы, отправляющиеся одним рейсом, и сопровождающий группу представитель помогает молодым людям при пересадке на внутренний рейс в стране пребывания.
Немецкие организаторы обмена сотрудничают с партнерскими организациями в стране пребывания. Большая часть денег, которые платят немецкие родители, попадает именно к этим организациям. В США, однако, молодежным обменом разрешено заниматься только некоммерческим организациям. Они контролируются Государственным Департаментом. Качество их работы проверяет также Совет по стандартам в сфере международных образовательных поездок (Council on Standards for International Educational Travel, CSIET). Он периодически публикует свои рекомендации. В этих организациях работают штатные служащие, чаще всего женщины. Каждая из них курирует нескольких школьников, прибывших по обмену. Они должны поддерживать постоянный контакт с гостями и с принимающими семьями.
Важность работы этих кураторов трудно переоценить. Они образуют «страховочную сеть». Ведь если в принимающей семье не все идет гладко, молодые люди не всегда считают нужным сразу позвонить домой. Они не хотят, чтобы родители волновались. В этой ситуации школьники могут обратиться за помощью к своим кураторам. Если куратор ответственно подходит к своей работе, он, хорошо зная всех участников, часто может сгладить возникшую напряженность. Поэтому очень важно, чтобы куратор лично познакомился со школьниками. Должно быть само собой разумеющимся, чтобы он встретил молодых людей в аэропорту, вместе с членами принимающей семьи. Осознающие свою ответственность кураторы посещают эти семьи ежемесячно и организуют мероприятия для школьников. При этом они могут обнаруживать проблемы, как только те возникают, и помогать их решать.
Размещение
Результат пребывания заграницей во многом зависит от принимающей семьи. Однако для организаторов обмена найти подходящие семьи – дело нелегкое. Ситуация, когда семьи сами проявляют инициативу принять иностранных школьников – скорее исключение, чем правило. Обычно кураторы сами ищут такие семьи, помещая объявления в газетах или обращаясь в церковные общины.
На практике часто возникает такая ситуация: организации в стране пребывания принимают большое количество заявок на размещение иностранных школьников. Когда же от них требуют выполнить свои обязательства, и для этого остается мало времени, кураторы снижают критерии отбора, в результате чего к приему школьников привлекаются мало подходящие для этого семьи. Такая ситуация особенно вероятна, если организация продолжает прием заявлений на участия в обмене до конца лета.
Обычно прием заявлений прекращается уже весной. Организация ABI указывает на увеличения числа случаев, когда школьники, не направленные в принимающие семьи, селятся в помещениях партнерских организаций и вынуждены, затем, искать принимающую семью собственными силами, часто среди учителей школы или среди родителей соучеников.
Молодые люди, попадающие в чужую семью, должны быть очень гибкими. Серьезные организации предупреждают, что эти семьи могут проживать в захолустных деревушках или на отдаленных фермах, рядом с которыми нет общественного транспорта. Принимающая семья, как в финансовом, так и в интеллектуальном плане может находиться на совсем ином уровне, чем тот, к которому школьник привык дома. В ней могут быть и другие моральные нормы. Для Соединенных Штатов характерно большое влияние религии на повседневную жизнь.
Религиозные организации и церковные общины вообще обладают в США очень большим влиянием, поэтому организаторы обмена лишь в редких случаях осмеливаются не допускать к приему школьников рекомендованные ими чрезмерно религиозные семьи.
В Соединенных Штатах направление школьника в определенную местность, например, в Калифорнию или во Флориду, гарантируется только за дополнительную плату. В других странах, например в Новой Зеландии получить такую гарантию гораздо проще.
Рассказы школьников, которых опросил фонд, показывают, что отбор принимающих семей часто осуществляется безответственно. Молодых людей направляют к сектантам, к одиноким людям пенсионного возраста или к типичным домоседам. «Меня направили к мексиканцу, который не имел долгосрочного разрешения на жительство в Штатах, он с трудом говорил по-английски», — пишет одна из школьниц. Имейте в виду: в принимающей семье тоже ожидают чего-то от гостей. Чаще всего хозяева не получают денег за прием школьников и тратят на их содержание свои деньги. Принять на десять месяцев чужого ребенка как своего – для хозяев это тоже эксперимент, и он должен принести им какое-то удовлетворение.
Смена принимающей семьи, вызванная непредвиденными обстоятельствами – явление не редкое, но осуществляющие обмен организации упорно не хотят этого признавать. Некоторые из них предусматривают резерв для такой смены от нуля до шести процентов. В реальности же такого низкого процента никогда не бывает. Есть организации, которые предусматривают резерв от 20 до 30 процентов, и это больше соответствует реальности.
Среди опрошенных нами школьников принимающую семью сменили 28 процентов, а 6 процентов сделали это более одного раза. Инициатива «Информация в сфере образования» указывает, что из школьников, отправившихся в США, меняют принимающую семью до 20 процентов, а 5 процентов возвращаются домой досрочно. Причины этого многообразны. 13 процентов школьников указывают в качестве причины на большое количество правил и запретов в принимающей семье, 9 процентов – на плохое питание и недостаточную гигиену, 7 процентов – на финансовые проблемы в принимающей семье, 6 процентов – на неудовлетворительные жилищные условия.
Из рассказов школьников можно сделать вывод, что организаторы обмена пытаются в этих случаях всю вину возложить на молодых людей. Инициатива «Информация в сфере образования» сообщает также, что многие школьники за малейшие нарушения отсылаются на родину. По нашему мнению, так следует поступать лишь в случаях, если молодые люди продолжают неправильно себя вести после соответствующего предупреждения.
Сама по себе смена принимающей семьи катастрофой не является. Она становится таковой при неправильном понимании ситуации. Часто в этих случаях молодые люди не получают помощи от кураторов. «Ты же всего четыре месяца здесь, — сказали одной из школьниц. -Мы не хотим из-за тебя терять семью, которая принимает школьников каждый год».
Советы родителям:
Подача заявления. При подаче заявления на участие в обмене с Вами должны разговаривать знающие вопрос взрослые работники организации, а не только бывшие участники обмена.
Подготовка. Хорошие организаторы обмена предлагают интенсивную программу подготовки к поездке. Должен был проведен, по крайней мере, один многодневный семинар. Важным моментом является, также, подготовка к возвращению.
Документы. Принимающую семью следует выбирать на основании письменных документов. На это стоит потратить время и усилия. На фотографиях члены принимающей семьи должны быть аккуратно одеты и иметь естественное выражение лица. Не забудьте про улыбку. Принимайте во внимание обычаи и представления страны пребывания. Так, длинные волосы и серьги в ушах молодых мужчин в глазах многих американцев являются признаками гомосексуальных наклонностей.
Телефон. Ежедневные звонки из дома не содействуют интеграции школьника в принимающей семье. Однако следует убедиться, что принимающая семья не запрещает и не ограничивает телефонные разговоры.
Партнеры. При пребывании в США партнерская организация по молодежному обмену должна быть членом объединения CSIET (Council on Standards for International Education Travel).
Цены. Цены и объемы услуг у разных организаторов поездок могут значительно отличаться. Проводить сравнение затруднительно, поскольку одни организации включают в стоимость поездки расходы, которые в других организациях следует оплачивать дополнительно.
Оплата. Выбирайте организацию, которая не требует немедленной оплаты после получения т.н. Sicherungsschein. Полная стоимость должна быть внесена только после того, как выбрана принимающая семья.
Выход из договора. Организация не должна оговаривать себе права выйти из договора до начала поездки.
Размещение. Попытайтесь согласовать более ранний срок для определения принимающей семьи. Закон разрешает выход из договора без финансовых потерь, если принимающая семья не названа за две недели до начала поездки.
Страховка. Обязательно должна быть приобретена медицинская страховка, даже если это требует дополнительных затрат. «Горячая линия». На случай чрезвычайной ситуации организация должна иметь телефон «горячей линии», доступный 24 часа в сутки. Убедитесь, что по этому телефону отвечают отзывчивые и готовые оказать необходимую помощь сотрудники.
Прекращение поездки. Договор не должен предусматривать досрочного прекращения пребывания заграницей вследствие плохих оценок или вследствие употребления наркотиков или из-за булимии без соответствующего теста. В договоре это условие чаще всего напечатано мелким шрифтом.
Стипендии. Многие организации, проводящие молодежный обмен, выделяют стипендии. Выдача стипендий зависит, чаще всего, от оценок в школе и от доходов родителей. В ряде случаев устанавливается скидка от стоимости поездки. Стипендии для участников молодежного обмена выделяют также такие международные организации, как Rotary-Clubs и Lions-Clubs.
Исследование проводилось следующим образом
Опрос организаций, занимающихся молодежным обменом. Stiftung Warentest направил в 41 организацию анкеты с вопросами о предлагаемых ими программах обмена и ценах. На вопросы ответили 37 организаций. Таблица содержит данные об организациях, в программах которых участвуют более 200 школьников ежегодно. Данные об организациях, в программах которых участвуют менее 200 человек, вы можете найти в интернете по адресу www.test.de Опрос школьников. Через Интернет работники Stiftung Warentest попросили школьников, которые участвовали в обмене в период последних пяти лет и находились за границей не менее 5 месяцев, рассказать о своем опыте. На их вопросы ответили 768 школьников.
Страны пребывания
(Чаще всего США) Целью большинства поездок являются США. Хотя популярность этой страны в последние годы несколько уменьшилась, 80 процентов молодых людей едут именно туда. Среди опрошенных школьников 62 процента посетили по обмену эту страну, 12 процентов – европейские страны, 11 процентов – Южную Америку, по 5 процентов – Канаду и Австралию/Новую Зеландию.
В последние годы возрос интерес к Азии, прежде всего к Китаю. Значительно возрос также спрос на поездки в Новую Зеландию, а также в Канаду и в Австралию. Эти три страны показали в Pisa-Test лучшие результаты, чем США. При этом поездки в эти страны стоят значительно дороже, до 12 000 евро, поскольку там необходимо оплатить обучение в школе, а часто также и проживание. С другой стороны, при пребывании в этих странах в большей мере учитываются желания участника обмена по выбору региона и школы.
По результатам опроса, очень плохое положение вещей неожиданно обнаружилось в Великобритании. Прибывшие туда школьники очень часто должны были делить комнату еще с одним или с несколькими гостями. Многие из них не могли связаться с кураторами. Условия в принимающих семьях, питание, работа кураторов – все было хуже, чем в других странах. Причина этого, возможно в том, что в Великобритании принимающие семьи получают деньги за пребывание у них школьников, и меркантильные интересы часто выходят на первый план.
Из рассказов участников обмена
