Немного истории. Аэропорту более 90 лет. В 1912 г. рядом с выставочным комплексом Messegelaende на товарном дворе Gutshof Rebstock, на котором ранее в 1909 г. проводилась всемирная выставка воздухоплавания – Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung, был построен небольшой аэродром компании Suedwestdeutsche Luftverkehrs-AG, которая выполняла первые регулярные рейсы.
А в 1920 г. начались работы по сооружению во франкфуртском лесу – Frankfurter Stadtwald между Франкфуртом, Висбаденом и Майнцем нового, более современного аэропорта – Flug- und Luftschiffhafen Rhein-Main, который принял 8 мая 1936 г. первых пассажиров. Новый аэропорт был также базой для обоих наибольших немецких дирижаблей LZ 127 Graf Zeppelin und LZ 129 Hindenburg.
Нацисты после прихода к власти переоборудовали аэропорт для военных самолетов, а 9 мая 1940 года отсюда стартовал первый бомбардировщик, целью которого была Франция. В 1945 г. аэропорт перешел под юрисдикцию американских оккупационных войск, и здесь была построена американская воздушная база – Rhein-Main Air Base, которая наряду с аэропортами Гамбурга и Ганновера обеспечивала в 1948/1949 г.г. снабжение Западного Берлина по воздуху в период блокады города советскими войсками.
Спасение Западного Берлина. Когда Советский Союз объявил о полной блокаде Западного Берлина, в результате которой 2,2 млн. западных немцев были полностью отрезаны от остального мира, aмериканский генерал Клей (Clay) отдал приказ о начале операции Vittles (Провиант) для снабжения Западного Берлина по воздуху. 26 июня 1948 г. первая машина американских ВВС стартовала из Франкфурта и приземлилась на западноберлинском аэродроме Tempelhof. Британцы и французы начали аналогичную операцию Plain Fare двумя днями позже. В операции участвовали также пилоты из Австралии, Новой Зеландии, Канады и Южной Африки.
Воздушный мост в течение 15 месяцев обеспечивал бесперебойную доставку строительных материалов для новой взлетно-посадочной полосы в Берлине, угля, бензина и медикаментов для населения. 18 апреля 1949 г. был поставлен абсолютный рекорд: 11740 т. грузов и 1398 вылетов за сутки (вылет каждую минуту!). И Западный Берлин выстоял! После того, как стало ясно, что блокада Западного Берлина не достигла цели, Советский Союз в ночь на 12 мая 1949 г. снял все ограничения на снабжение Западного Берлина. Воздушный же мост продолжал еще функционировать до 30 сентября 1949 г.
А всего за период действия воздушного моста в Западный Берлин было перевезено более двух млн. т. грузов, выполнено около 280 тыс. полетов, в которых погибло 39 британцев, 31 американец и 5 немцев. Память погибших пилотов увековечена в памятнике, установленном на американской базе во Франкфурте. На стеле из трех колонн, символизирующих единство западных союзников, надпись: «Они отдали свои жизни ради свободы Западного Берлина во время воздушного моста 1948/1949». Рядом установлен легендарный Дуглас С-47, участвовавший в операции Vittles. Подробности беспримерного подвига американских пилотов хорошо показаны в прошедшем недавно по телевидению двухсерийном фильме «Luftbruecke», который я советую обязательно посмотреть, особенно молодежи, для большего понимания обстановки того времени.
Возрождение. 27 мая 1950 г. над аэропортом опять был поднят немецкий флаг, и начались полеты гражданских самолетов, а с 1955 г. аэропорт полностью перешел под суверенитет ФРГ и стал базой для компании Lufthansa.
Почти идеальное географическое расположение аэропорта в центре Европы, развитая сеть железнодорожных, автомобильных и речных магистралей, связывающих аэропорт со всеми европейскими столицами и крупнейшими морскими портами, стимулировали быстрое его развитие. Строятся терминал 1 (1972 г.), новая взлетно-посадочная полоса Startbahn West (1984г.), терминал 2 (1994 г.) и железнодорожный вокзал для скорых поездов ICE (2002 г.), которые доставляют прилетевших пассажиров прямо из аэропорта во все страны Европы за считанные часы. Сегодня наш аэропорт с его двумя терминалами, соединенными автоматическим, работающим без машиниста поездом, тремя взлетно-посадочными полосами — это 477 тыс. взлетов и посадок (взлет/посадка практически каждую минуту!), 51,1 млн. пассажиров, 1,75 млн. т. грузов и 118 тыс. т. почтовых отправлений в год. И все это, несмотря на запрет ночных полетов!
Светлое будущее. Аэропорт уже начал подготовку к новой реконструкции, поскольку по прогнозам к 2015 г. пассажиро — и грузопотоки возрастут еще на 35 %. Планируется построить на месте американской базы еще один терминал 3, четвертую взлетно-посадочную полосу и верфь для нового аэробуса А-380. Налаживается кооперация с аэропортом Frankfurt -Hahn, переоборудованном в 1993 г. из американской военной базы и расположенном поблизости от Франкфурта в земле Rheinland – Pfalz. Планируется перенести туда все ночные полеты, часть чартерных рейсов и фрахта.
Все это позволит к 2015 г. увеличить пассажиропоток до 82 млн., число взлетов/посадок до 656 тыс., грузовые перевозки – до 2,75 млн. т. в год и выйти на первое место в Европе. Расширение аэропорта сопровождалось и сопровождается бурными дискуссиями противников и сторонников реконструкции на всех уровнях: в судах и парламентах земель, в печати и на телевидении, на многочисленных митингах и демонстрациях вплоть до попыток блокирования аэропорта. Первые защищают свой покой и окружающую природу, вторые – развитие экономики и увеличение занятости населения региона Rhein – Main. Борьба сопровождалась многочисленными жертвами, а два полицейских даже были убиты. Левацкая террористическая организация Rote Armee Fraktion (RAF) совершила в аэропорту террористический акт, взорвав бомбу, заложенную в багаже.
Но побеждают, как и везде и всегда сторонники технического прогресса, хотя и с большими уступками (чего только стоит запрет на ночные полеты с 23 до 5 часов, приносящий аэропорту колоссальные убытки).
Американцы уходят. Долгие годы крупнейшая в Европе военная база служила опорным пунктом для операций США и их союзников на среднем и ближнем востоке и в Африке, среди которых нужно отметить переброску французских и бельгийских парашютистов в Конго (1978 г.), операции в Иране (1980 г.), Афганистане и в Персидском заливе. Транспортные самолеты ВВС США C-17 Globemasters и C-141 Starlifters , размещенные на базе, ежемесячно перебрасывали до 30 тыс. военнослужащих сил быстрого реагирования в горячие точки планеты. Сегодня 7000 военнослужащих и члены их семей прощаются с Франкфуртом. Американцы покидают наш аэропорт и уходят на новую базу в Ramstein и Spangdahlem в федеральной земле Rheinland-Pfalz. 27 сентября 2005 г. майор Ed Evans поднял в воздух последний C-17 Globemaster III и направил его в родной Charleston (штат Южная Каролина).
Любовь может все! Эпидемия террора, охватившая сегодня весь мир, не обошла стороной и наш аэропорт. 5 января 2003 г. около 15 час. многие жители Франкфурта смогли наблюдать непривычную картину. Над небоскребами в центре города на протяжении нескольких часов кружил небольшой одномоторный спортивный самолет в сопровождении двух истребителей немецких ВВС. Как выяснилось позже, великовозрастный 31-летний студент факультета психологии Franz Stephan S. из Дармштадта, больной шизофренией, таким образом решил привлечь внимание к трагически погибшей 28 января 1986 года во время запуска американского космического челнока «Челленджер» Judith Resnik, незаслуженно, по его мнению, забытой.
Угрожая оружием, этот почитатель погибшей астронавтки угнал частный самолет из небольшого аэродрома вблизи Франкфурта и, связавшись по рации с наземными службами аэропорта, потребовал соединить его с телевидением CNN, дабы оповестить весь мир о своих чувствах. В противном случае он угрожал врезаться в здание Европейского центробанка. Поскольку все это происходило уже после 11 сентября 2001 г., то угрозы угонщика были восприняты вполне серьезно.
Все полеты в аэропорту были отменены, люди из некоторых небоскребов, улиц и площадей в центре города – эвакуированы. После двухчасовых переговоров угонщик согласился посадить самолет, но попросил диспетчера помочь ему, поскольку он плохо разбирался в приборной доске и не гарантировал успешную посадку. Пришлось срочно искать пилота с соответствующим опытом полетов на таком типе самолета. Пилота, к счастью, нашли, и он с диспетчерского пульта аэропорта руководил действиями угонщика при посадке. Gott sei Dank, как говорят немцы, все обошлось. Угонщик в больнице, небоскребы целы, паника улеглась.
При «разборах полетов» выяснилось, однако, одно неприятное обстоятельство: оказалось, что военные летчики вообще не имели права сбивать угонщика, даже в случае прямой угрозы тарана небоскреба (а ведь сначала никто не знал, есть ли у него на борту взрывчатка или нет?), поскольку законы Германии не разрешают использование армии на территории страны в конфликтных ситуациях!Парламентариям пришлось в срочном порядке принять соответствующий закон -Luftsicherheitsgesetz, согласно которому в случае угрозы террористической атаки министр обороны имеет право отдать приказ на уничтожение самолета террориста. Вот так психически больной человек помог Германии подготовиться к возможным будущим терактам (не дай бог, конечно).
