Вынесенные в заголовок слова принадлежат Н. Г. Чернышевскому и относятся к Г. Е. Лессингу – поэту, драматургу, баснописцу, критику, искусствоведу, философу. Российский писатель высоко ценил немецкого просветителя, которому посвятил блестящий труд «Лессинг, его время, его жизнь и деятельность». Чернышевский считал: «Только очень немногие из людей XVIII века … могут быть поставлены наряду с ним по гениальности и огромному историческому значению». Один из моих знакомых, образованный и начитанный, узнав о таких оценках, воскликнул: «А как же Гёте и Шиллер?!». Ответим – они появились позднее, шли вослед, а Лессинг был первопроходцем.
Его время. Его жизнь и деятельность
Для того чтобы понять значение Г. Лессинга, надо представить себе историческую обстановку, в которой находилась Германия в середине XVIII века. Время, на которое пришлось начало творчества великого новатора. Единого немецкого государства тогда не существовало. Страна была раздроблена примерно на 300 удельных княжеств, истощённых междоусобными и религиозными войнами. Национальной культуры тоже практически не было: аристократия говорила на английском и французском языках, литература носила подражательный характер, театр был представлен бродячими труппами.
Готхольд Эфраим Лессинг (Gotthold Ephraim Lessing) родился 22 января 1729 года в Каменце (Саксония) в семье лютеранского пастора. Учился богословию, медицине и философии в университетах Лейпцига и Виттеберга. В 19 лет прервал обучение и начал сотрудничать в «Берлинской газете». Среди его публикаций рецензии на работы французских просветителей – Вольтера, Монтескье, Руссо, Дидро. Получив степень магистра (1752), он продолжил литературную и критическую деятельность. В это время появляются его комедии «Евреи» и «Вольнодумец».
В возрасте 24-х лет плодотворный литератор имеет уже достаточно трудов для шеститомного издания «Сочинений», куда были включены выходившее ранее научные, критические и драматургические произведения, стихи. Публикация принесла ему славу критика и многообещающего писателя.
Лессинг придавал большое значение театру, рассматривая его как выразительнейшее из всех видов искусств. Критик и драматург глубоко изучал современную английскую и французскую сцену, ставя перед собой задачу, вывести немецкий театр на должный уровень. Активный просветитель организовал издание ряда театральных журналов, с помощью которых старался обновить репертуар, реформировать господствующие принципы драматургии. Так появляются «Материалы для истории и критической оценки театра», затем приложение к ним – «Театральная библиотека».
Весной 1755 года увидела свет первая в немецкой литературе трагедия на бытовую тему «Мисс Сара Сампсон», которая оказала глубокое воздействие на последующую драматургию. Перед зрителями предстали не короли или античные герои, а люди третьего сословия. Современники свидетельствовали, что успех постановки был огромным: на премьере во Франкфурте-на-Одере, где присутствовал автор, зрители в течение трёх с половиной часов сидели тихо, как статуи, и плакали. Драматург обратился к исследованию человека, мира его чувств, простых и трогательных. «Сара Сампсон» положила начало новому немецкому театру.
Однако, несмотря на оглушительный успех, пьеса не принесла автору материального достатка, и он продолжил поиски стабильного места и заработка. Даже подумывал о поездке в Москву, где мог получить место профессора в открывшемся тогда университете. Но судьба рассудила иначе. Богатый негоциант Кристиан Готфрид Винклер предложил Лессингу сопровождать его в поездке по Европе, рассчитанной на четыре года. В мае 1756 года путешественники отправились в путь из Лейпцига (не удивляйтесь, «энергический» Лессинг, как его называл В. Белинский, был склонен к переменам и переездам). Но в августе в Амстердаме их застала разразившаяся Семилетняя война, и они вынуждены были вернуться.
Лессинг приезжает в Берлин, где вместе со своими друзьями, философом М. Мендельсоном и книготорговцем К. Ф. Николаи, начинает выпуск «Писем о новейшей литературе». Его страстные выступления в «Письмах» против французских и немецких теоретиков литературы и театра имели широкий резонанс. Н. Чернышевский пишет: «Первое впечатление, производимое «Литературными письмами», было впечатление страшной резкости суждений. Видя необходимость для немецкой литературы в совершенном разрыве с прежними вздорными формалистическими стремленьицами, он без всяких церемоний и без малейших уступок доказывал, что все произведения, нравившиеся до той поры публике и превозносимые рецензентами, никуда не годятся…». На следующий год выходит трёхтомное собрание плодовитого тридцатилетнего автора, в котором объединены его басни.
И наконец – признание
Научные и литературные заслуги литератора получают признание: в 1760 году избран членом-корреспондентом Берлинской Академии наук.
В 1761- 1765 годах Лессинг в Бреславле (ныне Вроцлав, Польша), где получил должность секретаря военного губернатора Силезии генерала Тауенцина. Место обеспеченное и необременительное. Он имеет достаточно времени для своих увлечений – собирает материал для «Лаокоона», изучает Б. Спинозу и историю раннего христианства.
Но, надо полагать, тихая жизнь в провинции не для него – он возвращается в Берлин, снова погружаясь в активную литературную жизнь. На следующий год публикует трактат об эстетических принципах «Лаокоон, или О границах живописи и поэзии», который стал одним из высших достижений европейской литературно – эстетической мысли XVIII века. Основные темы трактата – границы поэзии и живописи, их специфика и своеобразие художественного языка. Автор считал, что эталоном прекрасного могли служить не только проверенные временем образцы античного искусства, но и современность. Он отстаивал расширение сферы искусства и прав художника в изображении мира и человека, эстетическую ценность будничного и современного. «Что правдиво, то прекрасно» – одна из основных идей.
Трактат вызвал у молодёжи особый восторг. Иоганн Гёте пишет в своей автобиографии (трактат увидел свет, когда будущему поэту было 18 лет): «Надобно быть юношею, чтобы вообразить себе, какое действие оказал на нас лессингов «Лаокоон» – он поднял нас из бедной сферы внешних очертаний в свободную область мысли. Разом было низвергнуто искажённое понятие о том, что поэзия должна подражать живописи. Мы были озарены, как молниею, отбросили все прежние понятия, как ветхую рухлядь, нам казалось, что мы спасены теперь от всякого зла».
Ещё через год появляется «Минна фон Барнхельм, или Солдатское счастье» – первая пьеса Лессинга, основанная на немецком материале. Сюжет её связан с событиями незадолго до того закончившейся Семилетней войны. Это было рождение нового жанра, который историки литературы называют «бытовой драмой». Снова процитируем Гёте: «Очень сильно подействовала на нас эта пьеса. Действительно, она была блестящим метеором в те тёмные времена. Она дала нам понять, что существует нечто высшее всего того, о чём знала тогдашняя эпоха».
38-летний автор – в зените славы. «После «Литературных писем» Лессинг начал считаться первым критиком Германии; после «Лаокоона» утвердилась его репутация как великого мыслителя и великого учёного; после «Минны фон Барнхельм» он был признан знаменитейшим из поэтов. Теперь все видели, что он стоит во главе немецкой литературы», – пишет Н. Г. Чернышевский.
В 1768 году в Гамбурге открывается первый Немецкий национальный театр, и Лессинг получает в нём пост литературного консультанта.
В это время он создаёт периодическое издание «Гамбургская драматургия». Задуманное как постоянный обзор театральных постановок, оно превратилось в анализ теории драматургии и стало вершиной в развитии эстетики драмы. Театр просуществовал лишь два года и потерпел крах из-за финансовых трудностей и разногласий в руководстве. В сентябре 1769 года литератор получает приглашение стать библиотекарем в знаменитой герцогской библиотеке в Вольфенбюттеле (Брауншвейг). Эту должность Лессинг занимал до конца жизни.
Творческая деятельность не прекращается. В 1772 году написана «Эмилия Галотти». Действие драмы, в основе которой лежит римская легенда, происходит при современном автору итальянском дворе. Задачей новатора было показать античную трагедию в современных обстоятельствах. В пьесе больше динамики и психологизма, чем в предыдущих драматургических произведениях Лессинга. До сих пор она в репертуаре театров мира.
В 1776 году 45-летний Лессинг предпринял, наконец, попытку создать семью. Он обвенчался с Евой Кениг, вдовой гамбургского негоцианта.
Но брак оказался недолгим: через год супруга скончалась от родов; не выжил и ребёнок.
В 1779 году появляется «драматическая поэма» «Натан Мудрый». Прототипом образа Натана, как полагают исследователи, явился друг Лессинга философ Мозес Мендельсон. Эта поэма-притча показывает, что не вера, а характер определяют личность человека. Пьеса получила мировой резонанс. В далёкой России московский «Патриот» публикует сообщение о премьере в Гамбурге: «Сия драма почитается в Германии лучшим произведением славного Лессинга. Она писана стихами, против обыкновения, и не походит, как замечают французские критики, ни на греческую трагедию, ни на Шекспировы драмы… Главным поучением сего сочинения есть терпимость вер». Это первое значительное немецкое драматическое произведение, написанное белым стихом, который впоследствии стал типичным для классической драматургии Германии.
В завершении своего жизненного пути, за год до смерти, Лессинг публикует эссе «Воспитание рода человеческого». Философ-просветитель прослеживает в религиозной истории человечества поступательное движение к всеобщему гуманизму. 15 февраля 1781 года, 230 лет назад, Г. Е. Лессинг скончался в Вольфенбюттеле в возрасте 52-х лет.
Одна из самых ярких особенностей Лессинга, человека и писателя, – активный боевой дух. «Человек рождён для действия, а не для умствования», – писал он в одном из своих первых философских сочинений. Вся жизнь его прошла в неустанной борьбе. «Он был живой критикой своего времени, и вся его жизнь была полемикой», – сказал о Лессинге Генрих Гейне. Основные теоретические сочинения Лессинга написаны в остро полемической форме, с огромной энергией и темпераментом. Личность автора, несгибаемый характер, цельность жизни, посвящённой борьбе за духовное пробуждение немецкого народа, вызывали восхищение.
Пожалуй, нам особенно интересны оценки русских критиков и писателей. В. Белинский рассматривает Лессинга как главного деятеля «литературного переворота», давшего немецкой литературе национальное направление. Н. Чернышевский говорит: «Он доставил немецкой литературе силу быть средоточием народной жизни и указал ей прямой путь, он ускорил тем развитие своего народа».
Имя Лессинга увековечено в названиях многочисленных премий, медалей, гимназий. Ему установлены памятники в Берлине, Гамбурге, Вольфенбюттеле. Франкфурт-на-Майне не остался в стороне. Именем великого соотечественника названа гимназия, у фасада которой открыт памятник. На бульваре Obermainanlage установлен мраморный бюст немецкому просветителю Готхольду Эфраиму Лессингу.
